Os Nuggets sentem a urgência de estar perdendo por 2 a 1 na série contra os Timberwolves.

Nikola Jokic já disputou séries melhor de sete suficientes nos playoffs para saber que ele e seus companheiros de equipe podem reverter uma desvantagem de 2 a 1 na série.

Mas é melhor que respondam rapidamente, disse ele.

"O próximo jogo é muito importante para nós", disse Jokic. "Precisamos entrar em campo com urgência e jogar muito melhor."

O Denver Nuggets tentará empatar a série em 2 a 2 quando enfrentar o Minnesota Timberwolves no Jogo 4 das quartas de final da Conferência Oeste, na noite de sábado, em Minneapolis.

O Minnesota venceu os dois últimos jogos da série, incluindo uma vitória dominante por 113 a 96 no Jogo 3, na quinta-feira. A grande vitória dos Timberwolves veio após uma troca de farpas entre as equipes, iniciada pelo ala do Minnesota, Jaden McDaniels, que citou jogadores dos Nuggets nominalmente e os chamou de "maus defensores".

McDaniels confirmou suas declarações no Jogo 3, marcando 20 pontos com 9 cestas em 13 tentativas e pegando 10 rebotes.

Sua próxima tarefa será tentar fazer isso novamente.

"Eu encaro qualquer confronto, seja quem for que eu esteja marcando, como algo pessoal", disse McDaniels. "É uma questão de orgulho. Eu adoro competir."

Enquanto isso, o técnico dos Nuggets, David Adelman, quer ver seus jogadores se esforçarem um pouco mais no ataque no Jogo 3.

"Conversamos sobre isso depois do jogo", disse Adelman. "Nosso aspecto físico no ataque precisa melhorar. ...

"Precisamos melhorar nossos bloqueios. Precisamos cortar para a cesta com mais eficiência. Precisamos lidar com a pressão muito melhor do que fizemos (no Jogo 2)."

Qualquer recuperação do ataque dos Nuggets precisará começar com Jokic. Ele tem uma média de 25,3 pontos por jogo na série, empatado com Jamal Murray na liderança da equipe, mas está com aproveitamento de 40% nos arremessos em geral e 20,8% nas bolas de três pontos.

Em contrapartida, Jokic teve um aproveitamento de 56,9% nos arremessos em geral e 38% nos arremessos de 3 pontos na temporada regular.

Adelman minimizou os resultados inconsistentes de Jokic no ataque, especialmente após o Jogo 3, no qual ele converteu 7 de 26 arremessos de quadra e 2 de 10 arremessos de três pontos.

"Ele quase acertou", disse Adelman. "É sério. Achei que os arremessos de três pontos foram muito bons na maior parte do tempo. Os arremessos de dois pontos, os arremessos de frente para a cesta, as infiltrações, são coisas que ele sabe fazer. Ele teve uma noite difícil, e isso acontece com os jogadores."

"Esse cara já jogou um milhão de jogos de playoffs", continuou o treinador. "Há noites ruins. Acho que ele vai se recuperar. Acho que todos precisam de um dia para entender que não jogamos bem no ataque... Então, há muito o que melhorar no ataque e muita coisa que podemos usar como base para melhorar na defesa."

Os Timberwolves são liderados por Anthony Edwards, que tem uma média de 23 pontos por jogo na série, mas também tem tido dificuldades para encontrar seu ritmo. Edwards está com aproveitamento de 39% nos arremessos de quadra e 25% nas bolas de três pontos, em comparação com seus 48,9% de aproveitamento geral e 39,9% nas bolas de três pontos na temporada regular.

O armador Ayo Dosunmu tentará manter o bom momento pelo Minnesota após sair do banco e marcar 25 pontos com 10 cestas em 15 tentativas no Jogo 3. Dosunmu também distribuiu nove assistências.

O Denver Nuggets listou o ala Aaron Gordon como dúvida para o jogo de sábado devido a um desconforto na panturrilha esquerda. Gordon desfalcou a equipe na partida de quinta-feira por causa da mesma lesão. Inicialmente, ele foi listado como provável para o jogo, antes de ser rebaixado para dúvida e, posteriormente, descartado.

--Mídia de Nível de Campo