Os Pistons precisam de uma versão All-Star de Jalen Duren para competir com Magic.

O pivô do Detroit, Jalen Duren, tem se mantido incomumente discreto durante a série de primeira rodada de sua equipe contra o Orlando Magic.

Isso provavelmente precisa mudar em breve se os Pistons pretendem conquistar sua primeira vitória em uma série de playoffs desde 2008.

Duren tem sido irrelevante para os Pistons, líderes da conferência, que estão perdendo por 2 a 1 nesta série melhor de sete jogos da Conferência Leste, antes do Jogo 4 na segunda-feira, em Orlando.

O jogador de 22 anos, que participou do All-Star e tem uma média de apenas 9,0 pontos e 8,3 rebotes nesta série, marcou oito pontos em 27 minutos antes de ser eliminado por faltas na derrota por 113 a 105 fora de casa, no sábado.

O Detroit perdia por 96 a 79 com 8:34 minutos restantes, antes de uma sequência de 26 a 8 virar o jogo para um ponto de vantagem com 2:52 minutos no relógio. O Orlando Magic, oitavo colocado na classificação geral, reagiu marcando os últimos nove pontos da partida e garantindo a vitória.

Cade Cunningham marcou 27 pontos e deu nove assistências, liderando o Detroit, que esteve atrás no placar durante a maior parte do jogo. Cunningham foi o principal responsável pela reação dos Pistons, mas também cometeu nove turnovers e acertou apenas 3 de 10 arremessos de três pontos.

A principal preocupação dos Pistons é Duren, que não chegou nem perto de sua média de 19,5 pontos por jogo na temporada regular. Ele, no entanto, deu cinco tocos no sábado.

"Ele está confiante", disse Cuningham sobre Duren. "Esses últimos três jogos não foram como ele queria, nem como nós gostaríamos para ele. Eu e toda a equipe não temos dúvidas de que ele vai se recuperar, e ele sabe que vai se recuperar. Estamos ansiosos para o próximo jogo, para que ele possa se firmar nesta série."

O técnico dos Pistons, JB Bickerstaff, continua confiante de que sua equipe estará à altura do desafio que tem pela frente.

"É um jogo de cada vez, e é assim que funcionam as séries de playoffs", disse Bickerstaff. "Se chegarmos aqui, vencermos na segunda-feira, recuperamos a vantagem de jogar em casa. Vamos aprender com o jogo de sábado. Mas já passou e isso nos dá mais oportunidades, mais vídeos para analisar, mais tempo para nos prepararmos para segunda-feira."

Os Pistons enfrentam outro confronto difícil em Orlando, onde o Magic tem um retrospecto de 5-1 em seus últimos seis jogos de playoff em casa.

Paolo Banchero e Desmond Bane marcaram 25 pontos cada no sábado, liderando o Magic. Franz Wagner contribuiu com 17 pontos, incluindo uma cesta de três pontos crucial a 1 minuto e 46 segundos do fim.

Bane mostrou por que o Magic fez uma troca bombástica por ele durante a pré-temporada, se recuperando de um início lento na série ao acertar 9 de 18 arremessos de quadra e 7 de 9 de três pontos.

Orlando igualou o jogo físico de Detroit durante toda a terceira partida e deu a resposta perfeita depois da reação dos Pistons no último quarto.

"Assim que empataram, ninguém entrou em pânico", disse Banchero. "Todos entenderam o momento e o que precisava ser feito para terminar o jogo. Os jogadores têm experiência suficiente para não entrar em pânico nesses momentos e manter a calma, e foi isso que fizemos."

O técnico do Magic, Jamahl Mosley, fez coro com a opinião de Banchero.

"Foi exatamente isso que eu disse para os caras lá dentro (no vestiário)", disse Mosley. "A calma. Eles empataram e nós não nos abalamos faltando pouco mais de três minutos para o fim. Nossa capacidade de manter o foco, executar o plano de jogo, obviamente tivemos que acertar alguns arremessos importantes no final. Mas foi mais sobre as defesas. Nossa defesa, nossa calma, nossa comunicação — todos esses pequenos detalhes dentro do jogo são muito importantes."

--Mídia de Nível de Campo