Os Tigers estão em alta se preparando para o teste pré-All-Star contra os Phillies.

O Detroit Tigers tentará consolidar sua boa campanha rumo ao All-Star Game quando receber o Philadelphia Phillies neste fim de semana.

Os Tigers venceram cinco jogos consecutivos e agora estão a 4 jogos e meio da primeira colocação na Divisão Central da Liga Americana, antes dos três últimos jogos da primeira metade da temporada, que começam na sexta-feira à noite.

O técnico AJ Hinch expressou orgulho pela garra dos Tigers, que completaram uma varrida sobre os Athletics com uma vitória por 4 a 1 na noite de quinta-feira, mas está cauteloso quanto à qualidade do último time que enfrentarão antes da semana de folga.

"Precisaremos da pausa, mas não podemos pensar nela antes de enfrentarmos arremessadores e atacantes de alto nível", disse Hinch sobre a próxima série contra o Philadelphia.

"Gosto de onde estamos esta semana em comparação com onde estávamos na semana passada, mas também sei o quão superficial isso pode parecer se você não entrar em campo pronto para jogar, então vamos continuar dando um passo de cada vez."

Quinta-feira foi uma noite especial para o receptor do Detroit, Eduardo Valencia, que se tornou o 10º jogador na história da franquia Tigers a conseguir um home run em sua primeira vez ao bastão na carreira. Ele é o primeiro a fazê-lo desde Akil Baddoo em 2021.

Valencia, de 26 anos, dedicou esse momento marcante à sua família, ao seu país natal, a Venezuela, e aos treinadores que o ajudaram a chegar até aqui.

"Eles me deram tudo", disse Valencia, em meio a lágrimas, em uma entrevista pós-jogo. "... Eu estava esperando muito por este momento. É muito emocionante."

O destro Jack Flaherty (2-8, 4.60 ERA) será o titular pelo Detroit no primeiro jogo da série. Ele vem de uma vitória em sua última partida, eliminando cinco jogadores por strikeout em 5 2/3 entradas sem sofrer corridas, na vitória dos Tigers sobre o Texas por 3 a 0 no sábado.

Flaherty tem um histórico de 1 vitória e 1 derrota, com um ERA de 2,41 em três partidas como titular contra o Philadelphia.

Seu adversário será o destro do Phillies, Aaron Nola (3-6, 5.87 ERA), que buscará retomar o caminho das vitórias após perder suas duas últimas partidas e ficar sem vencer nas últimas sete. Ele cedeu três corridas em sete entradas na derrota do Philadelphia por 5 a 2 para o Kansas City no domingo.

Nola possui um histórico de 3 vitórias e nenhuma derrota, com uma média de 1,38 corridas merecidas por jogo em cinco partidas como titular contra os Tigers.

Os Phillies chegam a Detroit após uma vitória na série contra o Cincinnati Reds e estão empatados na segunda vaga de wild card da Liga Nacional.

O novato Justin Crawford, jogador de campo externo, garantiu a única corrida na vitória do Philadelphia por 1 a 0 sobre o Reds na noite de quinta-feira, com uma rebatida simples impulsionadora na oitava entrada. Ele está com média de .333 nos últimos 30 jogos, elevando sua média na temporada para .263.

Após a rebatida decisiva, Crawford atribuiu o sucesso ao trabalho que vem realizando com o treinador de rebatidas Kevin Long, dizendo aos repórteres: "Tenho trabalhado muito com o Kevin, diariamente, então foi bom ver alguns resultados disso."

"Ele fez alguns ajustes, o que é bom", disse Don Mattingly, técnico interino dos Phillies, sobre o crescimento de Crawford como rebatedor. "É isso que você gosta de ver em jogadores jovens, que eles continuem a evoluir."

Enquanto os Phillies se preparam para sediar as festividades do All-Star na próxima semana, o Home Run Derby ganhou um toque de entusiasmo local quando o jogador de primeira base Bryce Harper anunciou nas redes sociais, na quinta-feira, que participaria do evento pela primeira vez desde que ingressou na franquia.

Ele já havia vencido o Home Run Derby de 2018 em Washington, quando jogava pelos Nationals, derrotando seu atual companheiro de equipe, Kyle Schwarber, na final.

--Mídia de Nível de Campo