Os Yankees estão provando que são favoritos ao título da Série Mundial mesmo sem Aaron Judge.

Não é novidade que o New York Yankees é o melhor time da Liga Americana. Eles estiveram em primeiro ou segundo lugar praticamente durante toda a temporada, dependendo do desempenho do Tampa Bay Rays em determinado momento.

A novidade: os Yankees estão mostrando que são bons o suficiente para vencer a Série Mundial. Eles são realmente competitivos, porque estão fazendo uma grande campanha mesmo sem o melhor jogador da liga, Aaron Judge.

Os Yankees têm um retrospecto de 9 vitórias e 4 derrotas sem Judge desde o início de junho. No começo da temporada, Judge deu um mergulho no campo externo e agravou uma lesão na costela, algo que ele já vinha sofrendo de alguma forma há bastante tempo. Contra os Guardians, Red Sox, Blue Jays e White Sox , eles não sentiram falta dele.

Segundo o Baseball Reference, a equipe marcou 5,77 corridas por jogo sem ele, em comparação com a média de 5,17 corridas nos primeiros 59 jogos em que Judge atuou. São apenas 13 jogos, mas o ataque tem apresentado uma linha de aproveitamento coletivo de .262/.332/.470, que inclui 23 home runs, 49 walks e 15 bases roubadas nesse período.

Ben Rice é um candidato a MVP. Cody Bellinger está tendo uma de suas melhores temporadas individuais . Paul Goldschmidt, aos 38 anos, está rebatendo como o Goldy de 34 anos, quando ganhou o prêmio de MVP da Liga Nacional com os Cardinals.

Nos últimos anos, quando Judge esteve ausente, o desempenho dos Yankees caiu bastante. Desde a temporada de 2020, os Yankees acumularam um retrospecto de 57 vitórias e 64 derrotas quando Judge não jogou. No mesmo período, quando ele esteve em campo, o aproveitamento foi de 58,3%. É razoável esperar que os Yankees sejam mais fracos sem o melhor rebatedor de sua geração, mas mesmo sem Judge, o time desta temporada ainda pode ser o melhor da Liga Americana.

Ainda estamos em meados de junho, mas, a menos que haja lesões mais graves, os Yankees vão se sair bem contra uma Liga Americana fraca. O panorama geral parece muito mais promissor. Judge espera retornar em agosto e, se jogar como de costume, com esse grupo de companheiros, os Yankees vão brigar pelo seu 28º título da franquia.

O destro Cam Schlittler é um dos principais candidatos ao prêmio Cy Young da Liga Americana. Gerrit Cole parece renovado após se recuperar da cirurgia de Tommy John. O canhoto Max Fried, embora esteja na lista de lesionados devido a uma contusão óssea no cotovelo esquerdo, continua sendo o Max Fried de sempre. Carlos Rodón tem se destacado nas sete partidas em que atuou desde que se recuperou da lesão.

O corpo de arremessadores titulares de Nova York, aliado a uma escalação com um Judge saudável, pode garantir a vitória.

É difícil imaginar os Yankees fracassando antes da Série Mundial. Apenas três times da Liga Americana têm saldo de corridas positivo. Apenas cinco times têm um recorde positivo. O White Sox parecia que poderia protagonizar uma arrancada histórica, mas os Yankees têm brincado com eles esta semana. O Mariners está à espreita, o Guardians é um adversário difícil, e o Rays tem levado a melhor sobre os Yankees no confronto direto, mas a lista de justificativas dos Yankees para não chegarem à Série Mundial seria bem curta se Judge estiver saudável em outubro.

Os Yankees estão mostrando que não seriam apenas um time qualquer que teve sorte de passar por um grupo fraco da Liga Americana. Eles podem competir de igual para igual com os Dodgers, Brewers, Braves e qualquer outro time da Liga Nacional.

Esta é claramente a melhor chance deles de ganhar um anel desde 2009.