Para Colt Emerson, do Minnesota Twins, o futuro é agora contra os Guardians.

Apenas três anos após se formar no ensino médio, o jogador de beisebol Colt Emerson, do Seattle Mariners, está jogando em seu estado natal, Ohio, como jogador da liga principal pela primeira vez.

O jogador de 20 anos fez um home run e marcou duas corridas na sexta-feira, desempenhando um papel fundamental na vitória por 3 a 1 sobre o Cleveland Guardians, que manteve o Seattle no topo da Divisão Oeste da Liga Americana.

Espera-se que Emerson retorne ao time titular no sábado à noite, quando o arremessador destro dos Mariners, Logan Gilbert (6-4, 3.29 ERA), enfrentar o destro dos Guardians, Slade Cecconi (3-6, 4.48), no segundo jogo da série deste fim de semana em Cleveland.

"Estar aqui é especial", disse Emerson, que nasceu em Zanesville e estudou na John Glenn High School em New Concord, a pouco mais de duas horas de Cleveland.

"Eu sei como é comer a comida do estádio e tomar um refrigerante gigante. Lembro de ter pensado: 'Este campo é tão futurista.'"

"Estou muito grata por estar aqui. Se ao menos meu eu de 10 anos pudesse me ver em campo esta noite."

A visita anual do Seattle a Cleveland tem servido como um retorno para casa nos últimos anos, já que a franquia reuniu talentos como os rebatedores de potência Dominic Canzone e Luke Raley, ambos nascidos no nordeste de Ohio. Os dois jogaram na sexta-feira, com Canzone indo 0-2 e Raley 1-1. Nenhum dos jogadores impulsionou uma corrida.

Emerson, porém, superou seus atuais companheiros de equipe ao rebater um home run em sua primeira vez ao bastão no estádio. O rebatedor canhoto mandou uma bola curva do arremessador titular dos Guardians, Joey Cantillo, por cima do muro do campo direito na terceira entrada, empatando o jogo em 1 a 1.

"Senti como se estivesse flutuando pelas bases", disse Emerson. "Nossa, é muito legal conseguir um home run na primeira rebatida. É raro um canhoto deixar uma mudança de velocidade bem na zona de strike. Estou feliz por ter conseguido. Foi incrível."

Gilbert, que atuou por menos de seis entradas em sete de suas 16 partidas como titular nesta temporada, certamente terá mais uma atuação curta. O técnico dos Mariners, Dan Wilson, planeja escalá-lo em sequência com o destro Emerson Hancock (5-4, 3.60 ERA), que fornecerá a maior parte do alívio.

Hancock fez 15 partidas como titular nesta temporada e não saiu do bullpen em nenhuma delas.

Limitar suas entradas tem beneficiado Gilbert, que tem um recorde de 4-0 com um ERA de 1,49 em suas últimas seis partidas. Ele tem um recorde de 1-3 com um ERA de 3,99 em sete partidas como titular contra o Cleveland, incluindo uma partida sem decisão na vitória dos Guardians por 6 a 4 no jogo de abertura em março.

"Sinto que tudo está indo bem", disse Gilbert. "Nunca se tem tudo resolvido, mas seja o que for que esteja funcionando, vamos continuar assim."

As coisas não estão indo tão bem para os Guardians, que perderam a liderança na Divisão Central da Liga Americana desde que sofreram as lesões de Jose Ramirez (cirurgia na mão esquerda), Chase DeLauter (fratura na costela) e Angel Martinez (fratura no pé esquerdo) na mesma partida de 13 de junho contra o Detroit Tigers.

O Cleveland perdeu sete dos dez jogos disputados desde 14 de junho.

Na sexta-feira, o novato Kahlil Watson deu aos Guardians uma vantagem de 1 a 0 na primeira entrada, conseguindo uma rebatida dupla contra Luis Castillo para impulsionar Kyle Manzardo, mas eles conseguiram apenas duas rebatidas nas oito entradas seguintes.

"Infelizmente, não conseguimos engrenar depois da primeira entrada", disse o técnico do Cleveland, Stephen Vogt. "Parecia que não estávamos conseguindo identificar o slider. Castillo é muito bom em cruzar o home plate. Foi uma noite difícil."

Cecconi tem um retrospecto de 0-2 em seis partidas como titular desde 18 de maio, apesar de não ter permitido mais de três corridas em nenhuma delas e apresentar uma ERA de 3,38. Ele também busca sua primeira vitória em casa na temporada.

Em dois jogos na carreira contra Seattle, Cecconi tem um retrospecto de 0-2 com uma ERA de 6,10 em 10 1/3 entradas.

--Mídia de Nível de Campo