Paul Skenes, dos Pirates, busca vingança contra Zack Wheeler, dos Phillies.

O aguardado confronto do mês passado entre Paul Skenes, do Pittsburgh, e Zack Wheeler, do Philadelphia, acabou se tornando um jogo desigual.

Skenes tentará se vingar de Wheeler na noite de quarta-feira, quando os Pirates continuarem sua série de quatro jogos fora de casa contra os Phillies.

Dois dos melhores arremessadores das grandes ligas, Skenes (6-7, ERA de 3,10) e Wheeler (8-1, ERA de 2,03), se enfrentaram em Pittsburgh no dia 17 de maio. Wheeler lançou sete entradas sem sofrer corridas naquele dia, enquanto Skenes permitiu cinco corridas em cinco entradas na vitória dos Phillies por 6 a 0.

"Quando você enfrenta um cara como Skenes, seu arremessador titular precisa ser bom, manter o time no jogo e nos dar uma chance de marcar uma corrida aqui e ali", disse o técnico interino do Philadelphia, Don Mattingly, após a partida. "Acho que conseguimos fazer isso."

Bryce Harper fez um home run contra Skenes.

"Com exceção de um arremesso, achei que fui muito bem contra eles", disse Skenes após o jogo. "Às vezes você arremessa uma bola e eles rebatem para fora do campo. Não dá para ficar se lamentando muito por isso."

Avançando para o presente, Wheeler está em ótima fase. O destro teve um desempenho de 4-0 com uma ERA de 1,71 em junho, culminando com uma vitória por 2-1 na sexta-feira sobre o New York Mets, na qual ele permitiu apenas uma corrida em sete entradas.

Enquanto isso, Skenes não tem apresentado seu domínio habitual ultimamente. Aliás, os Pirates perderam todas as últimas oito partidas em que o destro foi o arremessador titular, desde o confronto contra Wheeler.

A atuação mais recente de Skenes foi uma derrota por 6 a 4 na sexta-feira contra o Cincinnati Reds, na qual ele cedeu quatro corridas em cinco entradas.

"Acho que é frustrante para o Paul, para o time, para todos, para mim, quando o Paul é titular e não vencemos", disse o técnico do Pittsburgh, Don Kelly. "Precisamos encontrar um jeito de vencer."

Skenes tem um histórico de 0-2 com um ERA de 2,61 em três partidas como titular contra o Philadelphia, e Wheeler tem um histórico de 6-1 com um ERA de 2,10 em 10 partidas na carreira contra o Pittsburgh.

Os Phillies e os Pirates dividiram as duas primeiras partidas desta série.

Na segunda-feira, o Pittsburgh se recuperou de um déficit de 5 a 0 para conquistar uma vitória por 11 a 7. Na terça-feira, o Philadelphia empatou a partida com uma vitória por 8 a 0, com Cristopher Sanchez — que terminou como segundo colocado na disputa pelo Prêmio Cy Young da Liga Nacional do ano passado, atrás de Skenes — lançando sete entradas sem sofrer corridas.

"Com certeza foi importante dar um descanso ontem à noite e voltar no dia seguinte", disse o outfielder do Phillies, Justin Crawford, que conseguiu três rebatidas e três RBIs na terça-feira. "Foi bom para todos nós."

Trea Turner também bateu um home run pelo Philadelphia, além de ter impulsionado uma corrida com uma rebatida dupla. Ele já bateu home runs nos dois jogos da série e conseguiu múltiplas rebatidas em seis dos últimos oito jogos.

Os Pirates conseguiram apenas cinco rebatidas na terça-feira — duas delas de Esmerlyn Valdez. O novato outfielder havia feito um home run na abertura da série na segunda-feira — seu quarto jogo consecutivo com um home run —, mas se contentou com duas rebatidas simples e uma caminhada na terça-feira.

"Temos sido resilientes", disse Kelly após o jogo. "Precisamos encontrar um jeito. Eles têm um bom arremessador amanhã. Nós também temos um bom arremessador amanhã. Precisamos encontrar um jeito de reagir."

--Mídia de Nível de Campo