Por que a NBA precisa corrigir seu sistema de draft para acabar com o "tanking" (jogo de desempate).

Bam Adebayo marcou 83 pontos na vitória do Miami Heat sobre o Washington Wizards por 150 a 129 em 10 de março. Duas noites depois, o técnico do Miami, Erik Spoelstra, usou parte de uma coletiva de imprensa para defender a decisão da equipe de manter Adebayo em quadra no final do quarto período contra os Wizards, muito tempo depois do resultado já estar definido.

Alguns comentários de Spoelstra, involuntariamente, lançaram luz sobre um problema muito maior do que Adebayo acumular pontos : o "entregar jogos".

“São jogos complicados quando você enfrenta times assim”, disse ele. “Times que não têm nada a perder e não jogam para ganhar. … Eles não estão jogando por nada. A organização deles está tentando perder.”

Bem-vindos à NBA de hoje, onde perder se tornou uma decisão estratégica. Quanto mais um time perde, maiores são suas chances de selecionar a próxima superestrela da liga na loteria do Draft da NBA. E não estamos falando de alguns times na parte inferior da tabela que estão perdendo de propósito. É muito pior do que isso.

Segundo uma reportagem do Wall Street Journal, a temporada regular de 2025-26 foi a primeira na história da NBA em que pelo menos oito times perderam dois terços de seus jogos. Há indícios de que muitos desses times sacrificaram vitórias para melhorar sua posição na loteria do draft.

A prática de perder de propósito, aliada ao gerenciamento de carga, criou um problema de relações públicas para a NBA e algo muito pior: um problema de integridade.

Ir a um jogo da NBA pode ser como ir a uma churrascaria e não encontrar bife no cardápio. Muitas estrelas não jogam, e muitos times nem se esforçam. Os torcedores frequentemente não conseguem o que esperavam.

A gestão de carga é um problema que o comissário da NBA, Adam Silver, pode abordar em outro momento. No momento, lidar com a questão do "tanking" é sua prioridade máxima.

“Vamos resolver isso”, disse Silver na reunião do conselho de governadores da liga no mês passado . “Ponto final.”

Surgiram inúmeras sugestões sobre como "resolver" o problema do "tanking". Alguns planos que a NBA estaria considerando vazaram para a mídia . A maioria deles vai te dar dor de cabeça.

Uma boa solução foi proposta pelo ex-jogador da NBA Charles Barkley, que sugeriu que a liga não permitisse que times com aproveitamento abaixo de 50% aumentassem o preço dos ingressos. É algo que todos podemos apoiar. Ele também sugeriu que cada time no sorteio da loteria tivesse a mesma chance de obter a primeira escolha geral, em vez de premiar os piores times com uma probabilidade maior de conseguir a primeira escolha.

Que tal darmos um passo além e eliminarmos a loteria e toda a confusão que a acompanha? Se quase metade dos times da NBA tem chance de conseguir a primeira escolha do draft, então cada um desses times tem um incentivo para perder de propósito.

É verdade que ainda haveria alguma prática de perder de propósito, já que adicionar uma escolha alta no draft pode mudar a sorte de uma franquia da NBA mais do que ajudaria um time em dificuldades na NFL ou na MLB. É por isso que vemos muito pouca prática de perder de propósito – relativamente falando – nesses esportes, que permitem que os times escolham no draft em ordem inversa ao seu desempenho na temporada regular.

Não é uma solução perfeita, mas seria um passo significativo na direção certa.

Se existe uma ideia melhor, ainda não a conhecemos. Pelo menos assim a NBA não estaria recompensando o mau comportamento.