Por que a troca de Jaylen Brown dos Celtics para os 76ers ainda não faz sentido

Os torcedores do Boston Celtics estão perplexos e em busca de respostas desde que a equipe trocou Jaylen Brown para o rival Philadelphia 76ers no início deste mês. Em troca, Boston recebeu Paul George, duas escolhas de primeira rodada e duas de segunda rodada do draft.

Brown, de 29 anos, foi selecionado para cinco All-Star Games durante seus 10 anos em Boston e recebeu duas indicações para o All-NBA. Ele também foi eleito o MVP das Finais da NBA de 2024, após ajudar o Boston a derrotar o Dallas em cinco jogos.

George, de 36 anos, foi nove vezes All-Star e continua sendo um excelente arremessador de três pontos, mas tem tido dificuldades para se manter em quadra nos últimos anos. Ele perdeu pelo menos metade das duas últimas temporadas regulares devido a lesões e a uma suspensão por uso de substâncias para melhorar o desempenho.

Quando Bill Chisholm, proprietário majoritário dos Celtics, e Brad Stevens, presidente de operações de basquete, falaram com a imprensa sobre a troca, a coletiva gerou mais perguntas do que respostas. Perguntas como estas:

Por que os Celtics sentiram necessidade de negociar Brown?

Stevens afirmou que ter Brown e Jayson Tatum no elenco consumiria 70% do teto salarial da equipe, e essa não era uma fórmula capaz de produzir um título da NBA sob o novo acordo coletivo de trabalho. Brown e Tatum representavam 47% do teto salarial quando os Celtics conquistaram o campeonato em 2024.

Vale ressaltar que o salário de George, de US$ 54,1 milhões, é comparável ao de Brown. George ainda tem um ano garantido em seu contrato, seguido por uma opção de jogador de US$ 56,6 milhões.

Brown está entrando no terceiro ano de um contrato de cinco anos. Como os Celtics provavelmente estarão em uma situação financeira difícil pelos próximos dois anos, talvez fosse melhor para Boston arcar com o custo adicional de mais um ano e manter Brown até o término do contrato.

Será que a direção do time, ou possivelmente o próprio Tatum, deixou claro que queriam Brown fora do elenco?

Chisholm afirmou que não houve nenhuma ordem da direção para negociar Brown, e Stevens insiste que Tatum também não teve nenhuma participação na decisão de negociar Brown.

“Eu tenho uma regra bem rígida”, disse Stevens. “Não pergunto a outros caras sobre outros caras porque não é... não vou colocá-los nessa posição. Então, ele não tinha nenhuma.”

Ainda assim, considerando a proposta pouco atraente que os Celtics receberam por Brown, é difícil acreditar que não tenha havido alguma influência nos bastidores que tenha deixado Stevens um pouco mais propenso a fechar o negócio.

Por que fazer a troca com o Philadelphia, um time com o qual os Celtics dividem a mesma posição na Divisão Atlântica da Conferência Leste?

A boa convivência dos Celtics com os 76ers é como se os Red Sox enviassem um jogador de elite para os Yankees, algo difícil de imaginar em qualquer circunstância. Essa parte da troca também foi intrigante, principalmente porque o Philadelphia reverteu uma desvantagem de 3 a 1 na série e eliminou os Celtics na primeira rodada na temporada passada. A troca entregou aos 76ers um dos melhores jogadores da NBA.

Há relatos de que Brown era exigente quanto aos times para os quais jogaria, o que pode ter restringido o mercado . Se os Celtics tivessem tido um pouco de paciência, um acordo melhor poderia ter surgido – um que não envolvesse um time da mesma divisão de Boston. É improvável que os 76ers retirassem sua oferta da mesa.

Mesmo que você não acredite que os Celtics foram enganados na negociação, Boston tinha uma chance melhor de ganhar um campeonato nos próximos anos com Brown do que sem ele.

Não há dúvida disso.