Prévia do UFC Sacramento: Hernandez x Rodrigues é a luta principal de um card repleto de estrelas.

O UFC retorna ao Golden 1 Center neste sábado para um card repleto de pesos-médios e pesos-pesados que pode reorganizar duas divisões em uma única noite, com o confronto principal valendo um título entre Anthony "Fluffy" Hernandez e Gregory "Robocop" Rodrigues.

Apostas do Evento Principal

Hernandez entra como o sexto colocado no ranking dos pesos-médios, buscando se recuperar da derrota por decisão para o recém-coroado bicampeão Sean Strickland, uma luta na qual ele foi competitivo, mas acabou derrotado. Antes desse revés, "Fluffy" vinha de oito vitórias consecutivas, incluindo finalizações sobre Roman Dolidze, Roman Kopylov e Michel Pereira, além de uma vitória marcante sobre Brendan Allen, um currículo que o colocava a um passo de uma disputa de título. Do outro lado do ringue está o 12º colocado, Rodrigues, ex-campeão mundial de Jiu-Jitsu que vem construindo silenciosamente um bom momento como um dos strikers mais fisicamente devastadores da divisão.

Rodrigues insiste que este confronto foi especificamente planejado para "neutralizar" a abordagem de Hernandez, focada no wrestling, e acredita que uma vitória aqui o mantém no caminho direto para o ouro. Quem sair vitorioso de Sacramento provavelmente voltará à disputa pelo título dos pesos-médios quase que imediatamente, o que confere a este evento principal um senso genuíno de urgência, em vez de apenas uma luta rotineira entre lutadores ranqueados.

Lutas Co-Principais e em Destaque

Na luta co-principal, Reinier de Ridder retorna à categoria dos meio-pesados após sua ambiciosa e desgastante trajetória nos médios, com cinco lutas em doze meses aos 35 anos, que finalmente cobrou seu preço com duas derrotas consecutivas. Ele enfrenta Roman Dolidze, que também foi forçado a descer da categoria dos médios após derrotas consecutivas para Hernandez e Christian Leroy Duncan, lutas nas quais demonstrou uma hesitação incomum. Ambos os lutadores buscam um recomeço em uma nova categoria de peso, e a questão tática é se a experiência de De Ridder no grappling será suficiente contra um Dolidze mais descansado e motivado, ou se esta se tornará a luta mais repleta de clinch de todos os tempos.

Completando o card principal, Serghei Spivac enfrenta o 11º colocado no ranking dos pesos-pesados, Vitor Petrino, que vem de uma sequência de três vitórias desde que subiu de categoria, vindo dos meio-pesados. Spivac já enfrentou adversários de elite como Tom Aspinall e Ciryl Gane e representa uma ameaça considerável de finalização quando está por baixo, enquanto o poder e o físico de Petrino tornam este um legítimo confronto de estilos entre um veterano experiente e um talento em ascensão que ainda está aprendendo as nuances da divisão dos pesos-pesados. MarQuel Mederos enfrenta Mason Jones em uma luta na categoria dos leves, Carli Judice encara a invicta Jeisla Chaves na categoria dos moscas feminino, e a invencibilidade de Anthony Wint nos pesos-pesados será testada por Terrance Chatman.

O que observar nas provas preliminares

O card preliminar do Paramount+ está repleto de lutas com grande potencial para nocautes. Nasrat Haqparast, um veterano peso-leve resistente e com alto volume de golpes, estreia contra o aguerrido striker Chris Padilla em um combate que promete dar o tom agressivo da noite. O poder de nocaute de Kennedy Nzechukwu contra o tamanho e a resistência de Shamil Gaziev no peso-pesado é um clássico confronto de tudo ou nada, enquanto o veterano peso-pena Jamall Emmers enfrenta o promissor brasileiro Lerryan Douglas em um duelo de estilos, onde experiência e atleticismo se encontram. Fiquem de olho nos prospectos Gauge Young e Jeisla Chaves, pois ambos são o tipo de lutador jovem e agressivo que o UFC adora promover rapidamente, e uma boa atuação em Sacramento pode colocá-los no radar para lutas maiores em breve.