Prolific Earthquakes ostenta poder de fogo para igualar Messi e Inter Miami

O Inter Miami pode ter o jogador mais eletrizante em Lionel Messi, mas nenhum time da MLS encontra o fundo das redes mais do que o San Jose Earthquakes.

O San Jose tenta dar continuidade à sua impressionante capacidade de marcar gols quando recebe o Messi e o esforçado Inter Miami na quarta-feira à noite.

Messi marcou cinco gols, liderando a equipe na MLS, mas o Inter Miami (6-2-3, 21 pontos) não está em sintonia. Os Herons perderam duas das últimas três partidas da MLS e quatro das cinco em todas as competições.

"Não vou ser hipócrita e dizer que está tudo bem porque, obviamente, não gostamos de perder", disse o técnico do Inter Miami, Javier Mascherano, no início desta semana. "Entendo que perdemos quatro dos últimos cinco jogos e que há coisas que precisam ser corrigidas."

O Miami foi goleado por 4 a 1 pelo anfitrião Minnesota United FC no sábado, com Messi marcando o único gol. Foi a segunda vez nas últimas três partidas da MLS que o clube sofreu quatro gols.

Miami está em quarto lugar na Conferência Leste. O time voou de Minnesota para San Jose após a derrota de sábado, em vez de voltar para casa e enfrentar outro voo longo.

Enquanto isso, o San Jose (5-6-1, 16 pontos) venceu três partidas consecutivas em todas as competições, incluindo dois jogos da MLS, graças ao seu potente ataque. Os Earthquakes superaram os adversários por 8 a 2 durante sua sequência de vitórias e marcaram 26 gols na temporada da liga.

"Estamos melhorando e, obviamente, quando você vence três jogos seguidos, há uma consistência", disse o técnico do Earthquakes, Bruce Arena. "O grupo está melhorando. Temos um longo caminho a percorrer, mas estou satisfeito com o progresso que estamos fazendo."

Chicho Arango está empatado na liderança da MLS com oito gols e Josef Martínez com seis. Cristian Espinoza tem quatro gols e está empatado na liderança da liga com sete assistências.

Os recém-adquiridos DeJuan Jones e Arango marcaram os gols na vitória de sábado por 2 a 0 sobre o Colorado Rapids. Jones se adaptou rapidamente e tem um gol e duas assistências em três partidas desde que chegou do Columbus Crew.

"Há muito espaço, muitos mano a mano, muitas oportunidades de cruzamento", disse Jones. "Eu sabia que, quando chegasse aqui, e estivesse construindo entrosamento com meus companheiros de equipe, eu poderia ser o cara que daria os passes, ou até mesmo o cara que finalizaria os gols."

O Inter Miami venceu o único encontro anterior, por 1 a 0, em agosto de 2022, em San Jose.

--Mídia de nível de campo