Rapids otimistas para o confronto da Rocky Mountain Cup contra o Real Salt Lake

Após uma mudança tática para uma única partida, o Colorado Rapids espera retornar à sua formação normal quando visitar o Real Salt Lake no sábado, em Sandy, Utah.

O Rapids mudou sua abordagem na vitória por 1 a 0 fora de casa contra o Minnesota United na quarta-feira. O Colorado (5-7-1, 16 pontos) adotou uma formação 5-3-2 e um 4-2-2-2 no ataque.

O oitavo gol de Rafael Navarro, artilheiro da equipe, após assistência de Paxten Aaronson aos 26 minutos, garantiu a primeira vitória do Rapids desde o placar de 6 a 2 sobre o Houston Dynamo em 11 de abril. O Colorado vinha de um retrospecto de 0-4-1 em seus últimos cinco jogos do campeonato.

O ajuste deu aos defensores Jackson Travis e Miguel Navarro a oportunidade de dividir o tempo em campo, uma mudança que o técnico do Rapids, Matt Wells, vinha considerando.

"Ambos têm uma mentalidade que se assemelha à minha", disse Wells. "Eles são muito aventureiros, positivos; irradiam a energia certa."

Connor Ronan (perna), Wayne Frederick (perna) e Travis (tornozelo) retornaram de lesão contra Minnesota. Mesmo que o Colorado adote uma abordagem mais convencional na primeira partida da Rocky Mountain Cup, o troféu anual da rivalidade entre Rapids e Salt Lake, Wells quer que a intensidade seja mantida.

"No sábado, talvez quando o sistema voltar ao normal e a bola reaparecer, não será isso que nos fará ganhar o jogo", disse Wells. "Será uma combinação da bola com a mentalidade certa."

O Salt Lake também chega ao clássico com pouco tempo de descanso após conquistar uma vitória em casa por 3 a 0 sobre o Houston Dynamo na quarta-feira.

O Real Salt Lake (7-4-1, 22 pontos) aproveitou um gol contra no primeiro tempo, e Zavier Gozo marcou duas vezes no segundo tempo. O técnico do RSL, Pablo Mastroeni, priorizou a atitude em vez da estratégia.

"Podemos falar sobre estrutura o quanto quisermos", disse Mastroeni. "Mas a estrutura não ganha jogos. O que importa é a mentalidade, a estrutura, o comprometimento e a execução das jogadas."

Sergi Solans tem cinco gols e duas assistências, enquanto Gozo lidera o RSL com cinco gols e quatro assistências.

Salt Lake leva vantagem de 14 a 7 no histórico de confrontos, mas o Rapids venceu a Rocky Mountain Cup nas últimas duas temporadas.

"Temos uma semana incrível pela frente", disse Wells. "Um jogo contra nossos rivais, fora de casa, com a chance de ganhar ainda mais impulso."

--Mídia de Nível de Campo