Red Bulls tentam reacender o ataque contra o Fire em queda

Com seis partidas restantes, o New York Red Bulls espera aumentar suas chances de ganhar a vantagem de jogar em casa na rodada de abertura dos playoffs quando viajar para enfrentar o Chicago Fire no sábado.

Chicago (6-14-8, 26 pontos) busca sua primeira vitória desde o retorno da pausa da Leagues Cup. No último sábado, contra o DC United, o Fire sofreu uma segunda derrota consecutiva em casa, uma derrota por 2 a 1, onde um trecho difícil de três minutos significou pontos perdidos para os anfitriões.

No 26º minuto, Christian Benteke marcou o primeiro de dois gols do DC United em um intervalo de três minutos. O Fire cortou seu déficit de 2-0 pela metade com um gol de Andrew Gutman no 54º minuto, mas só teve um chute nos 36 minutos restantes.

A derrota deu ao Fire uma sequência de quatro jogos sem vitórias (0-3-1), mas o técnico Frank Klopas está de olho no lado defensivo para virar o jogo.

"Acho que começa com lençóis limpos", disse Klopas. "Acho que erros serão cometidos nos jogos, mas nossas reações têm que melhorar e ficar melhores."

Importante nesse sucesso é Arnaud Souquet, que começou as últimas 11 partidas desde que perdeu sua vaga de titular no começo da temporada. O francês jogou pelo menos 45 minutos em cinco das seis vitórias do Chicago nesta temporada, e sua mudança de fullback para center back resultou em cinco jogos sem sofrer gols em 20 aparições.

Enquanto o Fire, que está em 14º lugar, está de fora, o New York (10-5-13, 43 pontos) tenta manter a cobiçada quarta posição.

O New York tem lutado para encontrar vitórias, ficando em primeiro na Conferência Leste com 13 empates, quatro a mais que o próximo time. A defesa é forte, mas o ataque muitas vezes fica aquém. O Red Bulls entra no sábado com uma vantagem de quatro pontos sobre o quinto colocado New York City FC.

No último sábado em casa, o New York encontrou uma dose de ataque, graças à substituição tardia de Julian Hall. Depois de entrar na partida aos 81 minutos, Hall marcou o gol de empate aos 89 minutos para forçar um empate de 1 a 1 com o Sporting Kansas City.

"Foi muito bom, muito importante para nós, nesses momentos, que marcamos", disse o técnico Sandro Schwarz. "Em um momento muito bom, muito importante para nós, para todo o clube."

No primeiro confronto da temporada, Red Bulls e Fire terminaram com um empate por 0 a 0 em 13 de abril em Nova York.

--Mídia de nível de campo