Rivais Red Bulls e NYCFC miram vagas nos playoffs

O New York Red Bulls e o New York City FC se encontram em uma disputa acirrada pela Conferência Leste e esperam criar alguma diferença em relação aos seus concorrentes.

Cada equipe está em posição de garantir uma vaga nos playoffs na noite de sábado, quando o Red Bulls recebe o NYCFC na noite de sábado no "Hudson River Derby" em Harrison, NJ

O Red Bulls (10-6-14, 44 pontos) não pode terminar acima do quarto lugar, mas mantém uma vantagem de um ponto sobre o Orlando City e três pontos sobre Charlotte e NYCFC.

O Red Bulls pode garantir a 15ª pós-temporada consecutiva, recorde da liga, com uma vitória em casa, onde está com 7-1-7. Eles estão em posição para a pós-temporada, apesar de raramente vencerem ultimamente. Eles entram com uma sequência de cinco jogos sem vitórias (0-2-3) e uma vitória — 3-1 sobre o visitante FC Cincinnati em 20 de julho — em suas últimas 10 partidas (1-2-7).

O Red Bulls conquistou seu 14º empate na liderança da liga com um final selvagem no resultado de 2 a 2 no último sábado contra o visitante Atlanta. Elias Manoel marcou sete minutos nos acréscimos após perder um pênalti no minuto 87, pouco antes do Red Bulls permitir o segundo gol do Atlanta.

"Não é tão fácil voltar quando você sofre o segundo gol, e ver a mentalidade no final", disse o técnico do Red Bulls, Sandro Schwarz. "Também podemos marcar o terceiro gol (para conseguir) três pontos. Estou orgulhoso dessa mentalidade, desse comportamento, de todo o time hoje."

O sétimo colocado NYCFC (11-11-8, 41 pontos) está cinco pontos à frente de Toronto e Philadelphia, mas precisa de uma vitória e de alguma ajuda para garantir uma vaga nos playoffs.

O NYCFC está em posição apesar de não conseguir uma vitória desde 3 de julho. Desde que derrotou o Montreal por 2 a 0 naquela data, o NYCFC está 0-3-6 em suas nove partidas da liga. Eles estão 0-4-4 em oito partidas fora de casa da liga desde 25 de maio.

O NYCFC evitou uma segunda derrota consecutiva na semana passada quando James Sands marcou de cabeça nos acréscimos em um empate de 1 a 1 com o visitante Inter Miami. No entanto, o NYCFC será forçado a jogar sem o meio-campista Santiago Rodriguez devido a uma suspensão.

"Estou feliz com o gol", disse Sands. "Mas estou mais feliz com o que isso significa para o time. É difícil quando você joga contra Miami, então, para tirar algo do jogo em que lutamos muito, acho que, espero, isso pode nos impulsionar para os últimos jogos."

--Mídia de nível de campo