Salvador Perez, dos Royals, mira o recorde de home runs da franquia contra os Tigers.

Salvador Perez bateu seu primeiro home run pelos Kansas City Royals há quase 15 anos, e esse marco ocorreu contra o rival da Divisão Central da Liga Americana, o Detroit Tigers.

O receptor de 36 anos ainda faz parte do elenco dos Royals e buscará o recorde de home runs da franquia quando retornar a Detroit para o primeiro jogo de uma série de quatro partidas na noite de quinta-feira.

Na quarta-feira, Perez disparou o home run de número 317 da carreira, iniciando uma reação de cinco corridas na sétima entrada contra o San Francisco Giants, que jogava fora de casa. O Kansas City segurou a vitória por 5 a 4, completando uma varrida de três jogos antes de embarcar em uma viagem de 10 jogos.

A rebatida de duas corridas ultrapassou a cerca do campo central e caiu na fonte, levando um torcedor a pular na água na tentativa de recuperar a bola – mas acabou sendo preso e escoltado para fora de mãos vazias.

"Se eu fosse ele, talvez também pulasse e tentasse pegar aquela bola", brincou Pérez. "Obrigado pelo esforço em tentar pegar aquela bola."

Perez bateu seu primeiro home run na MLB em Detroit contra o jovem arremessador destro Max Scherzer em 29 de agosto de 2011, ajudando os Royals a conquistar uma vitória por 9 a 5.

Scherzer se tornou oito vezes All-Star, enquanto Perez foi selecionado nove vezes.

"O que ele faz, a maneira como ele faz as coisas, a paixão com que joga, é incomparável", disse o técnico do Kansas City, Matt Quatraro, sobre Perez em uma coletiva de imprensa emocionante após a vitória na quarta-feira. "O cara é um membro do Hall da Fama, e vocês estão tendo a oportunidade de testemunhar isso."

Na quarta-feira, os Royals perdiam por 3 a 0 quando Perez foi ao bastão sem nenhum eliminado na sétima entrada, com Vinnie Pasquantino na segunda base. Ele esperou por uma curva de 0-1 de Landen Roupp e mandou a bola para fora do campo, igualando o recorde da franquia de George Brett.

Brett foi eleito para o Hall da Fama em 1999.

"Já disse isso antes", disse Quatraro. "Com a minha idade (52), conhecendo George como fã, e sempre que você está perto dele, é incrível."

Perez enfrentará um jovem arremessador destro que não permitiu nenhum home run em suas últimas três partidas como titular.

Troy Melton (5-1, 1.80 ERA) também permitiu apenas uma corrida merecida nessas partidas, que totalizam 17 1/3 entradas.

Melton, de 25 anos, disse que se sentiu forte e descansado após a pausa para o All-Star. Ele então limitou o Los Angeles Angels a uma corrida e quatro rebatidas em 5 2/3 entradas em uma vitória por 2 a 1 na última sexta-feira em Anaheim, Califórnia.

Ele estava a um eliminado de sofrer a derrota, mas os Tigers marcaram duas corridas com dois eliminados na nona entrada.

"Durante esse período de folga, me senti um pouco melhor do que o normal", disse Melton, que cresceu a poucos quilômetros de Anaheim. "A adrenalina de estar em casa também certamente contribuiu para isso."

Melton fez duas aparições como relevista contra o Kansas City na última temporada e permitiu uma corrida e cinco rebatidas em um total de três entradas.

Os Tigers voltam para casa depois de vencerem quatro dos seis jogos fora de casa desde a pausa para o All-Star, o mais recente deles por 5 a 1 na partida decisiva da série de três jogos contra o Chicago Cubs na noite de quarta-feira.

Os Royals planejam escalar o destro Randy Dobnak como titular no primeiro jogo da série, na quinta-feira.

Dobnak (0-0, 1.93) vem de sua primeira partida como titular na MLB em cinco anos e conquistou outra oportunidade após limitar o San Diego Padres, que jogava fora de casa, a uma corrida e quatro rebatidas em 4 1/3 entradas na vitória por 6 a 1 no último sábado.

Dobnak, que foi adquirido do Seattle Mariners no mês passado em troca de uma quantia em dinheiro, fez 21 partidas como titular pelo Minnesota Twins entre 2019 e 2021, mas desde então sua experiência na MLB se limita a nove aparições nas últimas três temporadas.

O jogador de 31 anos já enfrentou os Tigers cinco vezes em sua carreira, sendo três como titular, e tem um retrospecto de 2 vitórias e 1 derrota, com uma média de corridas merecidas (ERA) de 5,12.

--Mídia de Nível de Campo