San Diego FC e Minnesota United se enfrentam na batalha pela segunda posição no Oeste

O segundo lugar na Conferência Oeste estará em disputa quando o San Diego FC e o Minnesota United começarem a segunda metade de suas temporadas na MLS na noite de sábado em Saint Paul, Minnesota.

San Diego (9-5-3, 30 pontos) e Minnesota United (8-3-6, 30 pontos) entram na disputa empatados na segunda posição do Oeste, cinco pontos atrás do primeiro colocado Vancouver Whitecaps.

San Diego tem sido uma das maiores surpresas da liga em sua temporada de expansão, vencendo cinco das últimas sete partidas. O elenco, porém, provavelmente não contará com o ponta estrela Hirving "Chucky" Lozano (cinco gols e seis assistências).

Lozano deixou o time na última partida da MLS, uma vitória por 2 a 0 sobre o Austin FC em 31 de maio, com uma lesão na coxa que o manteve fora da escalação do México na Copa Ouro.

Luca de la Torre, meio-campista da seleção dos EUA, marcou seu quarto gol do ano aos 60 minutos, no que acabou sendo o gol da vitória contra o Austin, e Milan Iloski selou o resultado com um gol nos acréscimos.

O San Diego se manteve forte durante a pausa internacional com uma vitória por 3 a 0 em um amistoso contra o Club America, potência da Liga MX, no último sábado no Snapdragon Stadium, com Iloski marcando dois gols.

"Eu sei que se chama amistoso. Não existe amistoso", disse o técnico do San Diego, Mikey Varas. "Se você vai calçar as chuteiras, você quer ganhar o jogo. ... O Club America é um clube historicamente grande. Eles vêm aqui, não importa, nós queremos ganhar o jogo."

O Minnesota United está invicto (2-0-2) nas últimas quatro partidas e vem de uma vitória histórica por 3 a 2 sobre o Seattle Sounders em 1º de junho.

O Minnesota entrou na disputa sem vencer em 10 jogos fora de casa na história do time contra o Sounders, mas marcou três vezes em um intervalo de oito minutos no segundo tempo, garantindo a vitória. Tani Oluwaseyi marcou dois gols e Robin Lod converteu um pênalti para liderar os Loons.

"Foi uma vitória muito importante e estou feliz por todos ligados a este clube porque sei que é algo que as pessoas queriam tirar das costas o mais rápido possível", disse o técnico do Minnesota, Eric Ramsay.

"Eles são um time que tem sucesso constante, e precisamos mostrar repetidamente que podemos vencê-los."

--Mídia de nível de campo