San Jose está em uma situação difícil com a visita do St. Louis City, que está em ótima fase.

Após uma derrota difícil, o San Jose Earthquakes terá que estar no seu melhor nível no sábado à noite, quando o St. Louis City SC visitar o PayPal Park.

O San Jose (10-5-3, 33 pontos) vencia por 2 a 1 no final de sua última partida, em 1º de agosto, contra o Cincinnati, mas não conseguiu manter a organização defensiva e sofreu três gols nos últimos 11 minutos, perdendo por 4 a 2. Os Earthquakes, que poderiam ter liderado a Conferência Oeste, caíram para a terceira posição na tabela, um ponto atrás dos líderes Vancouver e LAFC.

"Precisamos ser uma equipe mais inteligente, nos comunicar melhor e defender coletivamente", disse o técnico do San Jose, Bruce Arena, sobre o desfecho da partida contra o Cincinnati. "Não acho que deveríamos ter vencido, mas poderíamos. Cometemos muitos erros."

Desde que começou a temporada com nove vitórias em 10 jogos, o Earthquakes acumula um retrospecto de 1-4-3 em seus últimos oito jogos, incluindo 0-2-1 desde a pausa para a Copa do Mundo. A defesa tem sido um problema; o time sofreu 18 gols e marcou apenas 12 nesse período.

Considerando seus problemas recentes, o San Jose talvez preferisse um adversário diferente do St. Louis (7-6-5, 26 pontos). O time está invicto há oito jogos, com seis vitórias, dois empates e nenhuma derrota, incluindo um empate em 1 a 1 contra o Real Salt Lake em 1º de agosto.

O St. Louis encontrou sua melhor forma sob o comando do técnico estreante Yoann Damet, de 36 anos, com um saldo de gols de 15 a 6 durante sua sequência invicta. Mas a transferência do artilheiro Marcel Hartel (seis gols e três assistências) para o Hannover 96, da Bundesliga alemã, pode criar problemas no ataque.

"É um jogador com quem gostei muito de trabalhar", disse Damet sobre Hartel. "Com certeza, ele vai deixar uma lacuna na equipe, tanto dentro quanto fora de campo. Ele teve muita influência em campo este ano, então será um período de transição para nós."

O St. Louis venceu seis dos sete confrontos diretos contra o San Jose, embora o Earthquakes tenha vencido por 3 a 2 no dia 25 de abril, com um gol de Timo Werner aos 83 minutos.

--Mídia de Nível de Campo