Se o Azul se encaixa? RHP Roki Sasaki cai para Dodgers, Jays, por relatório

O destro Roki Sasaki, o agente livre japonês coberto, reduziu a lista de pretendentes a dois finalistas, de acordo com uma reportagem do veterano repórter da MLB Francys Romero.

Sasaki eliminou o San Diego Padres e escolherá entre o Los Angeles Dodgers e o Toronto Blue Jays, afirma a reportagem.

Pelo menos oito times se encontraram com Sasaki, que tem até quinta-feira para escolher um time da MLB ou retornar ao Japão.

O período de assinatura para jogadores internacionais abriu na quarta-feira, dando a Sasaki e outros jogadores apenas oito dias — até quinta-feira às 17h ET para assinar um contrato. Sem um acordo em vigor, Sasaki retornaria ao Chiba Lotte Marines do Nippon Professional Baseball para a temporada de 2025.

Semelhante à contratação inicial de Shohei Ohtani, a idade e as regras da MLB restringem os termos de contrato que as equipes podem oferecer a Sasaki com base em restrições de pool de bônus, que são colocadas em jogadores estrangeiros, a menos que tenham 25 anos e tenham jogado como profissional em uma liga estrangeira reconhecida pela Major League Baseball por um mínimo de seis temporadas. Sasaki não fará 24 anos até novembro, o que significa que ele jogará pelo menos mais duas temporadas sob as restrições de contrato da MLB.

Ohtani, que assinou com o Los Angeles Angels em 2018, fez parte de uma segunda reunião com Sasaki e os Dodgers na terça-feira, informou o The Athletic. A reunião ocorreu um dia após relatos de que Cubs, Yankees, Mets, Rangers e Giants não estavam mais na disputa.

Toronto e San Diego tinham US$ 6,3 milhões disponíveis em fundos de bônus cada nas Reuniões de Inverno de dezembro no Texas, o que se acredita ser US$ 1,15 milhão a mais do que os Dodgers têm.

Os times podem adicionar dinheiro de bônus de pool internacional em negociações com outros times. O MLB.com relatou na quarta-feira que pelo menos os Dodgers e os Padres estavam fazendo ligações para perguntar sobre a aquisição de fundos de pool internacional adicionais de outros times.

Sasaki se tornou um herói popular quando estabeleceu um recorde de bola rápida para estudantes do ensino médio com uma velocidade de 101 mph e se apresentou no cenário mundial durante o World Baseball Classic em 2023. Em sua única partida — uma vitória contra o México — Sasaki teve uma média de 100,5 mph em sua bola rápida.

Ele estabeleceu um recorde profissional de beisebol no Japão em 2022, com 19 strikeouts em um jogo, incluindo uma sequência de 13 Ks consecutivos, em um jogo perfeito.

--Mídia de nível de campo