Sem vencer desde 2 de maio, Minnesota busca vingança contra San Diego.

O Minnesota United tentará quebrar uma sequência de seis jogos sem vitória contra a equipe que o eliminou dos playoffs da Conferência Oeste na temporada passada, quando receber o San Diego FC no sábado à noite em Saint Paul, Minnesota.

O Minnesota United (6-6-5, 23 pontos) entra em campo na nona posição, três pontos à frente do San Diego Padres (5-7-5, 20 pontos) na disputa pela última vaga nos playoffs. É uma revanche da semifinal da Conferência Oeste de novembro passado, vencida pelo San Diego Padres por 1 a 0 com um gol de Anders Dreyer aos 72 minutos.

O Minnesota acumula um retrospecto de 0-3-3 em seus últimos seis jogos e vem de um empate sem gols contra o atual campeão da Conferência Oeste, Vancouver, no último sábado. Os Loons não vencem uma partida desde 2 de maio, quando perderam por 3 a 2 para o Columbus Crew.

O Minnesota tem tido dificuldades para marcar gols, tendo balançado as redes apenas 19 vezes em 17 jogos. Somente o Atlanta United (17) e o Sporting Kansas City (18) marcaram menos gols na MLS nesta temporada. Kelvin Yeboah tem oito gols e Anthony Markanich tem quatro, mas nenhum de seus companheiros de equipe marcou mais de um gol.

Ainda assim, apesar de não terem marcado nenhum gol, o resultado foi positivo para o Minnesota United. O Vancouver Whitecaps, líder da Conferência Oeste, marcou 37 gols, o melhor desempenho da equipe, e goleou o Minnesota por 6 a 0 no primeiro encontro entre as equipes, em 15 de março, no Canadá. Essa goleada estabeleceu o recorde da equipe para a maior derrota sofrida pelo Minnesota.

O técnico do Minnesota United, Cameron Knowles, afirma que uma boa defesa é um catalisador para o ataque de sua equipe.

"A maior parte dos nossos gols vem de uma boa defesa, e precisamos manter isso", disse Knowles.

O San Diego, com apenas uma vitória, quatro empates e duas derrotas fora de casa nesta temporada, vem de uma vitória por 1 a 0 em casa sobre o FC Dallas no último sábado.

O atacante Alejandro Alvarado Jr., fazendo sua primeira partida como titular após passar por uma cirurgia no joelho direito 13 meses antes, marcou seu primeiro gol na MLS com um chute potente de pé direito de cerca de 10 metros acima da área, aos 50 minutos. CJ Dos Santos fez uma defesa e garantiu seu primeiro jogo sem sofrer gols.

San Diego dominou a posse de bola, aproximadamente 70 a 30, e o total de passes, 867 a 299, além de terminar com uma vantagem de 8 a 1 em chutes a gol.

"Estou muito feliz pelo Alejandro", disse o técnico do San Diego, Mikey Varas. "É o primeiro gol dele na primeira divisão, e ele aproveitou muito bem a oportunidade. No geral, acho que criamos muitas chances na partida, e foi uma atuação muito completa da nossa equipe."

--Mídia de Nível de Campo