Shane McClanahan, dos Rays, se esforça para neutralizar os Rangers.

O arremesso tem sido o ponto forte do Tampa Bay Rays, especialmente nos últimos tempos.

Eles precisarão manter o excelente desempenho no montinho se quiserem permanecer no topo da classificação da Divisão Leste da Liga Americana à medida que agosto se aproxima.

Os Rays tentarão conquistar mais uma vitória na série na tarde de quinta-feira, quando enfrentarem o Texas Rangers no último jogo da série de três partidas em St. Petersburg, na Flórida.

Na quarta-feira, os Rays seguiram a receita que tem funcionado para eles: um desempenho simplesmente impecável dos arremessadores titulares, rebatidas pouco frequentes, mas oportunas o suficiente, e um bullpen que fechou o jogo.

Tudo isso resultou em uma vitória por 3 a 0, com cinco arremessadores do Tampa Bay combinando para um shutout de quatro rebatidas contra os Rangers.

Na verdade, houve apenas sete rebatidas em todo o jogo para ambas as equipes — seis delas para bases extras. Os Rangers conseguiram quatro rebatidas duplas, e os Rays, dois home runs e uma rebatida dupla.

Yandy Diaz abriu o placar com um home run, marcando a única corrida que os Rays precisariam para conquistar seu nono shutout da temporada e o terceiro em quatro jogos. Ryan Vilade ampliou a vantagem com um home run espetacular de duas corridas logo em seguida.

E isso foi tudo para o ataque, feliz por ajudar a equipe de arremessadores.

"Cada um deles entra em campo e se esforça ao máximo", disse Vilade. "Só precisamos de algumas corridas para eles e sabemos que eles vão entrar em campo e dar tudo de si."

O Tampa Bay permitiu apenas 16 corridas nos últimos nove jogos, vencendo sete das seis partidas restantes nesse período.

O titular de quinta-feira, Shane McClanahan (9-6, 3.09 ERA), tem um histórico de 1-0 com um ERA de 3.46 em duas partidas como titular contra o Texas.

O canhoto tem um retrospecto de 3 vitórias e 1 derrota, com uma média de 2,42 corridas merecidas por jogo em julho.

Os Rangers viram Ezequiel Duran se transformar de jogador polivalente em jogador titular absoluto, com suas atuações consistentemente fortes tanto no campo interno quanto no externo.

Apesar de sua sequência de oito jogos consecutivos com rebatidas ter sido interrompida na quarta-feira, Duran está desfrutando de sua melhor temporada desde sua ascensão em 2023, quando obteve uma média de 0,276 com 14 home runs e 46 RBIs durante a campanha do campeonato do clube.

Na ausência do lesionado Corey Seager, Duran jogou como interbase na terça-feira e na terceira base na quarta-feira. Duran tem uma média de rebatidas de 0,271, com 12 home runs e 57 RBIs nesta temporada.

"Não sei o que os números dizem, mas ele certamente está entre os 10 melhores na posição de shortstop — seja na defesa, corrida de bases, rebatida, WAR, qualquer que seja a projeção", disse o técnico dos Rangers, Skip Schumaker. "É simplesmente incrível o que ele está fazendo, sendo colocado em uma posição onde realmente não sabíamos onde ele jogaria no início do ano."

"Agora ele está jogando todos os dias como interbase. Contra canhotos, destros, não importa. Ele é um jogador para todos os dias. Tem sido incrível."

Seager (costas) bateu um home run em seu primeiro jogo de reabilitação na terça-feira, acertando uma rebatida solo para o campo oposto, à esquerda, pelo Frisco RoughRiders, time da Double-A.

Após a derrota de quarta-feira, o Texas adquiriu o receptor Logan O'Hoppe e o relevista Chase Silseth do Los Angeles Angels em troca do jogador de ligas menores Angel Arredondo.

O destro Cole Winn (5-3, 6.11) fará sua primeira partida como titular na carreira nesta quinta-feira. Ele cedeu dois home runs solo em dois terços de entrada, sofrendo a derrota por 6 a 4 contra o Seattle Mariners no domingo.

Winn não teve decisão em seu único confronto na carreira com o Tampa Bay. Ele não permitiu nenhuma rebatida em uma entrada sem sofrer corridas.

--Mídia de Nível de Campo