Sob nova direção, o St. Louis City concentra seus esforços no Charlotte FC.

Yoann Damet fará sua estreia como técnico efetivo no sábado, quando comandará o St. Louis City contra o Charlotte FC, em jogo válido pela abertura da temporada para ambas as equipes.

O francês de 35 anos já havia atuado como técnico interino do FC Cincinnati em duas ocasiões, sendo promovido do cargo de auxiliar técnico em um clube que teve dificuldades em suas três primeiras temporadas na MLS.

Em St. Louis, ele é o terceiro técnico efetivo de uma equipe que liderou a Conferência Oeste da MLS na temporada regular de 2023 como um time estreante, mas ficou de fora dos playoffs em 2024 e 2025.

Até agora, ele diz que a tarefa de tentar reverter esse desempenho recente não lhe deixou muito tempo para refletir sobre a conquista de um objetivo de carreira.

"Esta semana foi muito agitada, dentro e fora de campo", disse Damet, "então agora não estou me concentrando muito em como me sinto. Estou me concentrando em como quero que as pessoas ao meu redor se sintam, sejam os funcionários ou os jogadores, e também na quantidade de informações que queremos transmitir."

O St. Louis melhorou no final da última temporada sob o comando do técnico interino David Critchley, vencendo três jogos e empatando um nos últimos cinco. O clube negociou o artilheiro da classe de 2025, João Klauss (10 gols), com o Los Angeles Galaxy nesta pré-temporada, mas o influente meio-campista Marcel Hartel (nove gols e seis assistências) retorna.

O Charlotte FC apresentou uma evolução gradual em cada uma de suas duas primeiras temporadas sob o comando do técnico Dean Smith.

E nesta pré-temporada, eles adicionaram uma peça intrigante ao meio-campo com o jogador americano Luca de la Torre, uma das esperanças para a Copa do Mundo, que assinou uma transferência definitiva do Celta de Vigo, da Espanha, após passar 2025 emprestado ao San Diego FC.

No entanto, a equipe comandada por Smith foi eliminada na primeira rodada dos playoffs da MLS Cup em ambas as temporadas, em parte porque teve dificuldades em jogos nos quais detinha a maior parte da posse de bola.

A chegada de de la Torre é um sinal da intenção de tentar resolver esse problema.

"Quero que sejamos melhores com a bola. Quero que controlemos os jogos com e sem a bola", disse Smith. "Acho que nas últimas duas temporadas, controlamos muito bem o jogo sem a bola. Só fomos um pouco displicentes em alguns momentos com a posse de bola."

--Mídia de Nível de Campo