Sporting KC, até o último suspiro na caça aos playoffs, recebe o Rapids

Pode ser tarde demais, mas as chances muito pequenas do Sporting Kansas City nos playoffs atingiram um nível de desespero enquanto eles se preparam para receber o Colorado Rapids na quarta-feira à noite em Kansas City, Kansas.

O Sporting KC (7-15-7, 28 pontos) precisa vencer pelo menos quatro das cinco partidas restantes apenas para entrar na fase de repescagem, e isso supondo que Portland e Minnesota, em oitavo e nono lugares, não conquistem pontos adicionais nas partidas restantes.

O Colorado (14-9-5, 47 pontos) tem uma batalha diferente em mente, já que o Rapids é um dos seis times com quatro pontos de diferença um do outro, do segundo ao sétimo lugar na Conferência Oeste. Uma vitória fora de casa definitivamente ajudará o Rapids, pois eles buscam se separar dos outros cinco.

O Sporting KC está 11 pontos atrás do Minnesota pela nona e última vaga nos playoffs da Conferência Oeste, e o Minnesota é dono do desempate entre os dois clubes. Três vitórias e dois empates não seriam suficientes. Quatro vitórias dariam ao SKC 40 pontos, empatando com o Portland em oitavo, mas tanto o Minnesota quanto o Portland têm uma partida a menos sobre o SKC.

Não há margem para erro, especialmente com um adversário talentoso chegando.

"(Colorado) é um bom time", disse o meio-campista do Sporting, Remi Walter. "Sabemos que eles tiveram uma boa temporada. Temos que jogar. Em todos os jogos que virão no resto da temporada, temos que estar no nosso melhor."

O Colorado está empatado em terceiro na Conferência Oeste com o Real Salt Lake, um ponto atrás do LAFC, e um, dois e três pontos à frente de Seattle, Vancouver e Houston, respectivamente. Com seis partidas restantes, o Rapids pode terminar em qualquer lugar, do primeiro na conferência até fora dos playoffs.

O Rapids vem tendo vencido três partidas consecutivas da MLS antes do intervalo da Leagues Cup, incluindo uma vitória de 2 a 1 sobre o Portland no sábado. Jonathan Lewis e Rafael Navarro marcaram os gols do Rapids naquela.

"É ótimo conseguir outra vitória em casa", disse o técnico do Colorado, Chris Armas, após a partida. "Acho que são 12 (partidas) invictas para nós aqui neste prédio. É uma grande vitória para nós nesta disputa acirrada de uma conferência."

Navarro tem 14 gols para liderar o Colorado. William Agada (nove gols) comanda o Sporting KC.

--Mídia de nível de campo