Sporting KC busca melhor desempenho de 90 minutos contra o New York City FC

O Sporting Kansas City quase conseguiu se recuperar de uma grande desvantagem no primeiro tempo em sua última partida. Eles esperam um destino melhor na noite de sábado, quando enfrentam o New York City FC em Kansas City, Kansas.

O Kansas City (6-11-5, 23 pontos) estava perdendo para o Seattle Sounders por 3 a 0 no intervalo, mas, apesar de converter dois pênaltis no segundo tempo, caiu por 3 a 2, encerrando sua sequência invicta de três jogos (2-0-1).

O técnico interino do SKC, Kerry Zavagnin, espera que a partida de sábado veja seu time mostrar um desempenho mais consistente ao longo da noite.

"Perdemos o controle em alguns momentos no primeiro tempo. Não acho que seja energia. Não acho que seja mentalidade. Acho que é uma consciência do grupo de que o jogo tem 90 minutos e você tem que se esforçar para entrar no jogo, mantendo o controle", disse Zavagnin.

O Sporting Kansas City espera que Dejan Joveljic (13 gols) mantenha sua sequência de oito gols em nove partidas, buscando subir na tabela. Com 12 jogos restantes, o Kansas City está seis pontos atrás do San Jose Earthquakes, na nona e última vaga nos playoffs da Conferência Oeste, com dois times separando-os na tabela.

O New York City FC (10-8-4, 34 pontos) derrotou o Orlando City de forma dramática na quarta-feira, forçando um gol contra aos 87 minutos, antes do gol da vitória de Alonso Martinez no primeiro minuto dos acréscimos do segundo tempo, vencendo por 2 a 1.

Martinez teve uma chance que parecia ser um gol certeiro aos 63 minutos, mas acertou a trave mais distante, apesar do goleiro do Orlando, Pedro Gallese, estar fora de posição.

Mas seu gol da vitória nos acréscimos, seu nono gol na temporada, pode ser o que ele precisava para superar o que tem sido um "momento difícil" tentando igualar sua produção de 16 gols do ano passado, observou o técnico do New York City, Pascal Jansen.

"Às vezes, ele parece um pouco cansado de tantos jogos. Ele é um camisa nove. Ele vive de gols. E, como vocês viram (quarta-feira), ele perdeu uma grande oportunidade, mas o mantivemos no jogo", disse Jansen. "Enquanto o apoiarmos, ele ficará bem e voltará ao seu nível normal."

O New York City, atualmente em sétimo lugar na classificação da Conferência Leste, dividiu as duas primeiras partidas de uma sequência de quatro jogos fora de casa. O retrospecto é de 2-5-4 fora de casa.

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