St. Louis City busca ganhar terreno contra Minnesota United

A oito pontos da última vaga nos playoffs da Conferência Oeste, com seis jogos restantes e até 18 pontos ainda disponíveis, o St. Louis City recebe o nono colocado que eles tentam alcançar, o Minnesota United, na noite de sábado.

É o primeiro de dois encontros entre os lados nesta temporada. Eles também se encontram no Decision Day (19 de outubro) em Saint Paul, Minnesota.

O St. Louis (5-10-13, 28 pontos) entra na disputa com uma sequência invicta de quatro partidas (1-0-3), incluindo um empate por 2 a 2 no New England Revolution no último sábado.

O clube que está em 10º lugar se encontra em um cenário de vitória obrigatória contra os Loons (10-11-6, 36 pontos), que têm uma vantagem de dois pontos sobre o FC Dallas (9-12-7, 34 pontos) e o Austin FC (9-11-7, 34 pontos) pela vaga final nos playoffs.

"Eu pessoalmente acredito que ainda não estamos sem tempo, sabe, ainda temos o controle", disse o técnico interino do St. Louis, John Hackworth.

Mas Hackworth reconhece que sua equipe terá que fazer de tudo para somar três pontos e não se contentar com o quarto empate em cinco partidas no sábado.

"Sabemos que temos que ir para a vitória", disse Hackworth. "Isso vai nos abrir. Teremos que correr algum risco se for esse o caso no final do jogo, porque não há sentido em jogarmos com segurança para um empate."

O Minnesota United vem de uma vitória de 2 a 1 fora de casa contra o último colocado San Jose Earthquakes em 31 de agosto, com Bongokuhle Hlongwane marcando os dois gols. A vitória quebrou uma sequência de sete jogos sem vitórias fora de casa (0-5-2) para os Loons, que jogaram com poucos jogadores durante a maior parte daquela seca devido a convocações internacionais e lesões.

Os Loons venceram sua única viagem anterior a St. Louis, 1-0, em abril passado, mas perderam a revanche em Saint Paul, 2-1, em setembro passado. St. Louis está 5-4-5 em casa nesta temporada.

"Eles são um time que tenho certeza que está encarando este jogo como crucial para o restante da temporada e para seu futuro", disse o técnico do Minnesota, Eric Ramsay, sobre o St. Louis City.

"Temos que ter certeza de que lidamos bem com essa situação e entender a magnitude do jogo para nós e para eles, porque isso certamente terá seu papel."

--Mídia de nível de campo