Storm encerra sequência de derrotas recorde da franquia com atuação memorável de Flau'jae Johnson.

A estreante Flau'jae Johnson marcou 28 pontos, sua melhor marca na carreira, e Dominique Malonga contribuiu com 20 pontos e 10 rebotes, ajudando o Seattle Storm a encerrar uma sequência de 11 derrotas consecutivas, um recorde negativo da franquia, com uma vitória por 99 a 88 sobre o New York Liberty, em casa, na noite de quinta-feira.

Jade Melbourne adicionou 18 pontos e sete assistências, Awa Fam marcou 15 e Natisha Hiedeman fez 11 pontos para o Storm (4-15).

Jonquel Jones liderou o New York (12-7) com 26 pontos e oito rebotes. Leonie Fiebich contribuiu com 19 pontos e Sabrina Ionescu com 14 pontos e cinco assistências.

O Liberty jogou sem dois terços de seu time titular de garrafão, já que Satou Sabally (protocolo de concussão) e Breanna Stewart (descanso) ficaram de fora. Stewart, que foi eleita MVP das Finais da WNBA quando o Storm conquistou os títulos em 2018 e 2020, foi homenageada nos telões da Climate Pledge Arena durante um tempo técnico no primeiro tempo.

O Storm converteu 52% dos seus arremessos de quadra (39 de 75), incluindo 9 de 28 (32,1%) de três pontos. O New York converteu 45,1% dos seus arremessos (32 de 71) e acertou 10 de 36 (27,8%) das bolas de três. O Seattle teve uma vantagem de 39 a 28 nos rebotes.

O Storm chegou a abrir 16 pontos de vantagem com uma cesta de três pontos de Fam a 6 minutos e 45 segundos do fim. O New York diminuiu a diferença para 89 a 81 com uma cesta de dois pontos de Ionescu a 4 minutos do fim, mas não conseguiu se aproximar mais.

O Liberty reduziu a desvantagem para três pontos faltando 4:31 para o fim do terceiro quarto, antes de Melbourne assumir o controle. Melbourne, que tinha apenas dois pontos até então, marcou nove pontos em um intervalo de 3:14, incluindo uma jogada de três pontos iniciada por ela mesma com um roubo de bola, dando ao Seattle uma vantagem de 13 pontos. Melbourne também deu a assistência para a cesta de três pontos de Johnson no estouro do cronômetro, que deu ao Storm uma vantagem de 72 a 60 para o último quarto.

Seattle chegou a liderar por 11 pontos no segundo quarto, antes de Fiebich converter uma jogada de três pontos a três segundos do fim, reduzindo a desvantagem para 48 a 40 no intervalo.

O Storm liderava por 28 a 24 após o primeiro quarto. Seattle abriu uma vantagem de 23 a 15 antes de o Liberty virar o jogo com uma sequência de 9 a 0, impulsionada por uma cesta de três pontos de Fiebich, que também converteu uma bandeja durante a sequência. A cesta de três pontos de Fam encerrou a sequência e Katie Lou Samuelson fez uma cesta de rebote para fechar o quarto.

--Mídia de Nível de Campo