Tentando se manter à tona na disputa por uma vaga no Wild Card, os Reds enfrentam os Rockies, o pior time da Liga Nacional.

A improvável tentativa do Cincinnati Reds de permanecer na disputa por uma vaga no Wild Card da Liga Nacional recomeça na sexta-feira, quando inicia uma crucial viagem de 10 dias e nove jogos, com um confronto contra o Colorado Rockies.

A oito jogos da última vaga de wild card, os Reds têm um retrospecto de 23-41 desde 1º de maio e provavelmente serão vendedores antes do prazo final de trocas da MLB, em 3 de agosto.

A situação é mais clara no caso do Colorado Rockies, que certamente serão vendedores após entrarem na pausa do All-Star com a pior campanha da Liga Nacional, de 39 vitórias e 59 derrotas.

Os Rockies precisarão de uma campanha de 24 vitórias e 40 derrotas (37,5%) para evitar sua quarta temporada consecutiva com 100 derrotas.

A proximidade do prazo final para trocas gerou especulações de que vários jogadores do Colorado poderiam ser negociados, incluindo o outfielder Mickey Moniak, que tem uma média de rebatidas de .278, com 15 home runs e 38 RBIs.

"É simplesmente onde seus pés estão o tempo todo", disse Moniak. "Eu não tenho nenhum controle sobre se serei negociado ou não. Ninguém neste vestiário tem qualquer controle sobre se será negociado ou não."

"Sabe, eu adoro ser um Rockie. Adoro estar no Colorado. Adoro este time, e sabe que é um lugar onde eu adoraria estar pelo resto da minha carreira."

Os Reds também contam com vários jogadores que podem ser negociados caso o time fique fora da disputa pelos playoffs. Tyler Stephenson, Eugenio Suarez, Nathaniel Lowe, Caleb Ferguson, Brock Burke, Brady Singer e Pierce Johnson serão todos agentes livres ao final da temporada.

Um jogador que não será negociado é o arremessador destro Chase Burns, que, segundo informações, concordou com uma extensão de contrato de sete anos e US$ 105 milhões com o Cincinnati na quinta-feira.

O responsável pela classificação, Emilio Pagan, reconheceu a difícil batalha que têm pela frente, mas expressou confiança na capacidade dos Reds de se manterem na disputa.

"Não facilitamos as coisas para nós mesmos", disse Pagan. "Definitivamente, estamos em desvantagem em relação à posição que deveríamos estar neste momento da temporada, mas somos capazes de uma grande arrancada."

Os Reds escalarão o destro Singer (3-9, 4.72 ERA) para o montinho no primeiro jogo da série de três partidas contra o novato do Colorado, Gabriel Hughes (0-0, 3.00).

Singer, de 29 anos, teve uma de suas melhores atuações da temporada na última quinta-feira, em uma derrota em casa por 1 a 0 para o Philadelphia Phillies. Ele cedeu apenas uma corrida em 7 1/3 entradas, sua maior marca na temporada, com 89 arremessos.

"Desde o início, ele estava conseguindo o primeiro strike e sua bola curva foi provavelmente uma das melhores que já vimos. Ele conseguiu muitas eliminações logo no começo", disse o técnico do Reds, Terry Francona. "Achei que ele jogou com muita garra."

Em suas últimas sete partidas como titular, Singer registrou um ERA de 2,79 com 40 strikeouts e 15 walks em 38 2/3 entradas, com um retrospecto de 1 vitória e 4 derrotas.

Willi Castro tem um aproveitamento de 5 em 21 (.238) com dois home runs contra Singer, que tem um histórico de 2-0 com um ERA de 1.89 em três partidas como titular contra o Colorado.

Os Rockies vão contra-atacar com Hughes, que fez sua primeira partida como titular na liga principal na última quarta-feira, cedendo três corridas em seis entradas em um jogo sem decisão contra o Los Angeles Dodgers, que jogava em casa.

Hughes, de 24 anos, eliminou 16 dos últimos 17 rebatedores que enfrentou em sua segunda partida na carreira. Ele lançou três entradas sem sofrer corridas como relevista contra o San Francisco Giants em 3 de julho, conquistando seu primeiro save.

Hughes, que joga com a mão direita, foi selecionado na 10ª posição geral pelo Colorado Rockies no Draft da MLB de 2022.

--Mídia de Nível de Campo