Thunder colocou em jogo o domínio da casa contra Magic.

Em sua oitava temporada na NBA e após conquistar seu primeiro prêmio de Jogador Mais Valioso (MVP), o jogo de Shai Gilgeous-Alexander, astro do Oklahoma City Thunder, continua a evoluir.

Na partida de terça-feira em casa contra o Orlando Magic, Gilgeous-Alexander está com um aproveitamento de 55,8% nos arremessos de quadra, o melhor de sua carreira, e uma média de 6,4 assistências por jogo, o que igualaria seu recorde pessoal estabelecido na temporada passada.

"Conforme avanço na minha carreira, passo por temporadas e jogos, e vejo mais formações defensivas e diferentes tipos de jogadores, tento evoluir", disse Gilgeous-Alexander. "Quanto melhor você fica em pontuar individualmente, mais eles te obrigam a passar a bola... Eu estaria me prejudicando se não fizesse isso."

A maior mudança, disse Gilgeous-Alexander, é reagir posse a posse de bola à forma como ele jogou defensivamente, em vez de tentar se impor como artilheiro ou forçar passes que não existem.

"Eu costumava tentar equilibrar as duas coisas, mas acho que cheguei à conclusão de que tentar decidir antes que eles mostrem o que vão fazer é inútil", disse Gilgeous-Alexander. "Agora, trata-se apenas de aproveitar o que me oferecem a cada jogada e confiar nos meus companheiros de equipe para que façam as jogadas certas."

"A única maneira de parar a marcação dupla é se eu fizer com que paguem caro, passando a bola, e se meus companheiros de equipe estiverem confortáveis nessas posições."

O Thunder chega para o jogo após ter vencido duas das últimas três partidas, incluindo a vitória de domingo por 121 a 111 em Denver.

O Magic também venceu duas das últimas três partidas, mas vem de uma derrota por 112 a 103 no domingo, em San Antonio.

Naquele jogo, Orlando estava perdendo por 18 pontos no primeiro quarto, antes de reagir e assumir a liderança, mas acabou perdendo.

"Acho que é a luta inicial que precisa começar no nosso jogo", disse o técnico do Magic, Jamahl Mosley. "Você precisa começar o jogo de forma agressiva, focada, entendendo exatamente como estamos defendendo, o que estamos tentando fazer, o que estamos tentando neutralizar, e ser disciplinado nesse sentido."

"Eles são o melhor time do Oeste por um motivo."

O encontro de terça-feira é o primeiro de dois entre as equipes nesta temporada.

O Thunder venceu o Magic nos dois últimos jogos, e Orlando não derrota o time adversário em Oklahoma City desde 29 de dezembro de 2020. O Magic não vence o Thunder fora de casa com a presença de torcedores desde novembro de 2016.

Oklahoma City e Orlando estão entre as cinco melhores equipes da liga em limitar pontos provenientes de turnovers, com o Thunder em segundo lugar, permitindo 15,0 pontos por jogo. O Magic está em quarto lugar, com os adversários marcando 16,1 pontos em turnovers.

O Thunder continua sem Jalen Williams, que perdeu os últimos sete jogos devido a uma lesão na coxa. Ajay Mitchell perdeu os últimos cinco jogos por causa de uma lesão abdominal, enquanto Alex Caruso perdeu os últimos seis jogos devido a uma lesão no adutor.

O Orlando não pôde contar com o atacante Franz Wagner, que perdeu os últimos seis jogos devido a uma grave entorse no tornozelo.

--Mídia de Nível de Campo