Timbers querem vingança contra Whitecaps

Apenas quatro semanas depois de o Vancouver Whitecaps ter conquistado uma vitória decisiva sobre o Portland Timbers, assolado por lesões, os rivais da Cascadia Cup se enfrentarão novamente – e desta vez, será uma disputa mais justa.

Quando as equipes se enfrentarem no sábado à noite em Vancouver, o Portland (1-3-1, 4 pontos) espera estar quase com força máxima, já que Cole Bassett e Juan Mosquera estão entre os jogadores que devem retornar.

Na vitória do Whitecaps por 4 a 1 em Portland, no dia 7 de março, o Timbers teve um problema com o elenco.

"Eles nos venceram de forma justa e limpa", disse o técnico do Portland, Phil Neville. "Acho que oito jogadores estavam fora naquele dia. Competimos, mas simplesmente não tínhamos qualidade."

Além dos jogadores recuperados, a mais recente contratação do Timbers, José Caicedo, deve fazer sua estreia na MLS neste sábado. O colombiano de 23 anos chega do Pumas UNAM, da Liga MX.

"Com o investimento em Cole e Caicedo, temos agora uma competição no meio-campo que provavelmente não tínhamos há dois anos", disse Neville. "Acho que a espinha dorsal da equipe está muito mais forte agora."

Após uma vitória por 3 a 2 sobre Columbus na estreia da temporada, o Portland não conseguiu vencer nenhuma das quatro partidas seguintes, devido ao acúmulo de lesões.

O Portland Timbers mostrou evolução em sua última partida antes da pausa internacional da semana passada, empatando em 1 a 1 com o Los Angeles Galaxy. O time lutou bravamente nos últimos 71 minutos com um jogador a menos, após o zagueiro Kamal Miller receber um cartão vermelho.

O Vancouver (4-1-0, 12 pontos), que chegou à final da MLS Cup na temporada passada, teve outro ótimo início de temporada. Os Whitecaps marcaram 14 gols e sofreram apenas dois, ostentando o melhor saldo de gols da liga, com +12.

Antes da pausa, Vancouver sofreu sua única derrota, por 1 a 0, em casa para o San Jose, apesar de ter tido a posse de bola por 61,4% da partida.

No primeiro encontro com o Timbers, Brian White, do Vancouver, marcou dois gols e Sebastian Berhalter contribuiu com um gol e uma assistência.

"Quando tivemos uma partida recente em que saímos vitoriosos de forma convincente ao longo dos 90 minutos, também esperamos que o adversário possa ter uma abordagem diferente, e isso é sempre muito complicado", disse o técnico do Vancouver, Jesper Sorensen, sobre o que espera do Portland no sábado.

--Mídia de Nível de Campo