Timberwolves derrotam Nuggets e garantem vantagem na série.

Jaden McDaniels liderou uma atuação defensiva aguerrida, o reserva Ayo Dosunmu marcou 25 pontos, a maior pontuação da equipe, e o Minnesota Timberwolves limitou o Denver Nuggets a um aproveitamento de arremessos de sua pior marca na temporada, rumo a uma vitória por 113 a 96 no Jogo 3 da série de playoffs da primeira rodada da Conferência Oeste, na quinta-feira, em Minneapolis.

Os Timberwolves lideram a série melhor de sete por 2 a 1, e a partida continua neste sábado à noite em Minneapolis.

McDaniels terminou com 20 pontos e 10 rebotes, enquanto Anthony Edwards contribuiu com 17 pontos para os Timberwolves, sextos colocados, que marcaram 14 dos primeiros 18 pontos do jogo e nunca mais olharam para trás.

Marcado de perto por McDaniels durante boa parte da noite, Jamal Murray acertou apenas 5 de 17 arremessos, errou todas as cinco tentativas de três pontos e somou apenas 16 pontos para o Nuggets, que teve um aproveitamento geral de apenas 34,1%. Nikola Jokic foi o cestinha da partida com 27 pontos e o líder em rebotes com 15, mas converteu apenas 7 de 26 arremessos e errou oito de dez tentativas de três pontos.

A pior porcentagem de acerto de arremessos de quadra dos Nuggets na temporada regular foi de 40,2%, marca alcançada três vezes. O aproveitamento de 25% nas tentativas de três pontos (8 de 32) foi o quarto pior da equipe na temporada.

Depois de ambas as equipes terem atingido a marca de 100 pontos nos dois primeiros jogos e McDaniels ter classificado todos os jogadores do Nuggets como deficientes defensivamente, o Minnesota impôs um tom defensivo desde o início de sua primeira partida em casa na série. A defesa do Timberwolves foi particularmente impressionante no primeiro tempo, limitando o Nuggets a 39 pontos e um aproveitamento de 3 em 15 (20%) nas bolas de três pontos.

Denver marcou apenas quatro pontos nos primeiros sete minutos de jogo, período em que Minnesota construiu sua primeira vantagem de dois dígitos, chegando a 14 a 4. McDaniels converteu uma jogada de três pontos com uma enterrada e outras duas cestas de dentro do garrafão, liderando o ataque adversário por 7 a 4 durante essa sequência.

O Minnesota chegou a liderar por 25 a 11 ao final do primeiro quarto, antes de abrir uma vantagem de até 23 pontos no segundo período. A menor diferença que os Nuggets conseguiram no segundo tempo foi de 12 pontos, alcançada nos dois minutos finais.

O pivô dos Timberwolves, Rudy Gobert, conquistou 12 rebotes, o maior número da equipe, além de marcar 10 pontos. Julius Randle e Donte DiVincenzo contribuíram com 15 pontos cada, com DiVincenzo ainda distribuindo sete assistências, o maior número da partida.

Tim Hardaway Jr. marcou 11 pontos e Zeke Nnaji 10 vindo do banco para os Nuggets, que jogaram sem Aaron Gordon (distensão na panturrilha esquerda) e Peyton Watson (distensão na coxa esquerda). Denver só ficou abaixo dos 100 pontos duas vezes durante a temporada regular.

--Mídia de Nível de Campo