Três times de futebol americano universitário preparados para temporadas de destaque em 2026

Essa nova era do futebol americano universitário pode levar a reviravoltas incrivelmente rápidas.

Não precisa procurar mais longe do que Curt Cignetti, que levou Indiana do programa com o pior desempenho na história do futebol americano universitário ao título nacional em duas temporadas.

Obviamente, esse não é o padrão, mas demonstra o que o apoio financeiro, aliado a um recrutamento forte no portal de transferências, pode fazer para reformular completamente um elenco.

Mais uma vez nesta temporada, várias equipes devem estar preparadas para dar saltos impressionantes em 2026. Aqui estão três candidatas a esse feito.

Virginia Tech

Se você tem mais de 35 anos, provavelmente se lembra da trajetória meteórica do Virginia Tech, que culminou com a derrota para o Florida State no campeonato nacional de 1999.

Isso fez parte de uma longa sequência de vitórias, a melhor da história do programa, na qual os Hokies conquistaram dez ou mais vitórias em 13 temporadas ao longo de um período de 17 anos, de 1995 a 2011 — incluindo oito vitórias consecutivas para encerrar essa sequência.

Com apenas uma temporada com 10 vitórias em 14 anos, essa consistência ficou para trás, e o futuro do Virginia Tech no esporte está em jogo. Tentando garantir que não fique para trás, a universidade contratou o ex-técnico de Vanderbilt e Penn State, James Franklin, nesta pré-temporada e investiu financeiramente no futebol americano como nunca antes.

A passagem de Franklin por Happy Valley terminou mal , mas ele tem um histórico exatamente da consistência que os Hokies procuram. Ele venceu mais de 10 jogos seis vezes, incluindo uma vaga nos playoffs do College Football em 2024.

Ele também trouxe consigo para Blacksburg vários jogadores e atletas já comprometidos com a Penn State. Pode não acontecer imediatamente, mas não se surpreenda se Virginia Tech der um grande salto em 2026.

Estado de Oklahoma

Outro novo treinador que trouxe consigo algumas armas importantes para sua nova universidade é Eric Morris, da Oklahoma State.

Na última temporada em North Texas, ele teve o líder nacional em jardas de passe (Drew Mestemaker, com 4.379), o líder nacional em touchdowns terrestres (Caleb Hawkins, com 25) e um dos três melhores recebedores em jardas (Wyatt Young, com 1.264 jardas e 10 touchdowns).

Todos eles o seguiram até Stillwater para sua temporada de estreia com os Cowboys.

Seu poderoso ataque em North Texas foi o melhor do país no ano passado em SP+ ofensivo -- uma tarefa nada fácil, considerando que a métrica leva em conta a dificuldade dos adversários.

Será fascinante observar como ele e seus companheiros se adaptarão ao aumento significativo de dificuldade ao ingressar na Big 12. Mas parece ser exatamente o que os Cowboys precisam como sucessor de Mike Gundy , o técnico com mais vitórias na história do programa, que venceu apenas quatro jogos em suas duas últimas temporadas.

Flórida

Jon Sumrall também está dando um grande salto, deixando Tulane para ir para a Flórida.

Ele chega à Conferência Sudeste com um histórico de 43 vitórias e 12 derrotas em sua carreira nas últimas quatro temporadas, atuando por Troy e Tulane. E chega a uma universidade desesperada para voltar a ser vencedora, com apenas dois títulos nacionais neste século, mas também apenas uma temporada vitoriosa nos últimos cinco anos.

Sumrall trouxe o experiente coordenador ofensivo do Georgia Tech, Buster Faulkner, para o mesmo cargo, manteve o astro running back Jaden Baugh e garantiu uma série de transferências, incluindo quatro jogadores do Georgia Tech e o excelente wide receiver Eric Singleton Jr., de Auburn.

No papel, as peças parecem boas. A forma como elas se encaixarem determinará o tamanho do salto que os Gators darão no primeiro ano.