Victor Wembanyama marca 32 pontos e os Spurs reduzem pela metade a vantagem dos Knicks nas finais.

NOVA YORK – Victor Wembanyama fez 32 pontos, oito rebotes, seis assistências e três bloqueios na noite de segunda-feira pelo San Antonio Spurs, que voltou às finais da NBA ao vencer o New York Knicks, que vinha em ótima fase, por 115 a 111 no Jogo 3.

Os Knicks ainda lideram a série melhor de sete por dois jogos a um. O Jogo 4 está marcado para quarta-feira à noite em Nova York.

A derrota encerrou a sequência de 13 vitórias consecutivas dos Knicks, a segunda maior sequência de vitórias nos playoffs da história da NBA. O Golden State Warriors de 2017 venceu seus primeiros 15 jogos nos playoffs, rumo ao título.

A derrota anterior do New York havia sido um revés por 109 a 108 contra o Atlanta Hawks no Jogo 3 da série de primeira rodada da Conferência Leste, em 23 de abril.

Stephon Castle contribuiu com 23 pontos para os Spurs -- 18 no primeiro tempo e cinco pontos decisivos no final do quarto período.

Dylan Harper marcou 13 pontos vindo do banco do San Antonio, enquanto os titulares Julian Champagnie (12 pontos), De'Aaron Fox (12 pontos) e Devin Vassell (11 pontos) também alcançaram dois dígitos na pontuação. Fox ainda contribuiu com oito assistências.

Jalen Brunson marcou 32 pontos com 11 de 25 arremessos convertidos pelos Knicks. OG Anunoby fez 28 pontos, acertando 9 de 13 arremessos, enquanto Josh Hart contribuiu com 16 pontos. Karl-Anthony Towns marcou 11 pontos e o reserva Jordan Clarkson fez 10 pontos.

Hart conquistou nove rebotes, o maior número da equipe, e Nova York terminou com uma vantagem de 46 a 37 nos rebotes.

As equipes tiveram um aproveitamento combinado de 27,1% (13 de 48) nos arremessos no último quarto. Os Spurs mantiveram uma vantagem de pelo menos duas posses de bola por mais de 10 minutos, mas Brunson e Anunoby acertaram cestas de três pontos em posses consecutivas nos últimos 34 segundos, reduzindo a diferença para 113 a 111 com 9,4 segundos restantes.

Antes dessas duas cestas de três pontos, o New York estava com um aproveitamento de 0 em 10 nas tentativas de três pontos no último período.

Após um pedido de tempo, Castle converteu dois lances livres faltando 6,8 segundos para o fim. Mikal Bridges e Anunoby erraram arremessos de três pontos pouco antes do estouro do cronômetro.

O San Antonio conseguiu manter a vantagem apesar de ter acertado apenas 1 de 9 arremessos de três pontos no último quarto. A única cesta de três pontos dos Spurs no período veio de Castle a 1 minuto e 53 segundos do fim, colocando os visitantes sete pontos à frente.

Wembanyama marcou os primeiros quatro pontos do jogo com enterradas, e os Spurs abriram uma vantagem de 7 a 0. San Antonio chegou a liderar por 12 pontos antes de terminar o quarto com uma vantagem de 33 a 22.

Dois lances livres convertidos por Castle colocaram os Spurs em vantagem de 38 a 27 no início do segundo quarto, antes de os Knicks fecharem o primeiro tempo com uma sequência de 37 a 19. Brunson marcou 10 pontos durante essa arrancada, incluindo uma cesta de três pontos no meio de uma sequência de 8 a 0 no último minuto e 15 segundos, que deu a Nova York uma vantagem de 64 a 57 no intervalo.

Champagnie marcou os primeiros seis pontos do terceiro quarto, dando início a uma reação dos Spurs, que superaram os Knicks por 35 a 27 e assumiram a liderança por 92 a 91.

--Jerry Beach, Field Level Media