Wataru Endo, do Japão, está fora da Copa do Mundo e encerra sua carreira internacional.

O capitão japonês Wataru Endo desistiu da Copa do Mundo devido a uma lesão nesta quinta-feira e anunciou sua aposentadoria das competições internacionais.

O meio-campista do Liverpool, de 33 anos, vem lidando com uma lesão no tornozelo que exigiu cirurgia em fevereiro. Ele esperava estar em forma para a competição na América do Norte, mas sentiu desconforto e jogou apenas o primeiro tempo em um amistoso preparatório contra a Islândia, em 31 de maio.

A notícia surge apenas três dias antes da estreia do Japão no Grupo F contra a Holanda, no domingo, em Arlington, Texas.

Endo marcou quatro gols em 73 jogos pela seleção japonesa desde sua estreia em 2015. Ele ajudou a equipe a chegar às oitavas de final da Copa do Mundo de 2022 no Catar.

"Como já anunciei, estarei me afastando da seleção para a Copa do Mundo", escreveu Endo nas redes sociais.

"Claro que existe frustração por não podermos participar desta Copa do Mundo, mas, mais do que isso, estou orgulhoso de como crescemos juntos desde a Copa do Mundo do Catar – eu como capitão, liderando esta equipe e transformando nosso objetivo de 'ganhar a Copa do Mundo' em algo que podemos dizer como algo natural."

"A equipe atual é realmente maravilhosa. Acredito que eles superarão qualquer adversidade e nos mostrarão coisas que nunca vimos antes."

"Com esta campanha, estarei me aposentando da seleção nacional. Portanto, de agora em diante, torcerei pela seleção japonesa como um torcedor qualquer. O momento em que a seleção japonesa conquistar a Copa do Mundo certamente chegará algum dia. Vamos acreditar nisso e torcer juntos por eles."

"E vamos unir as forças do Japão para que esse momento chegue neste torneio -- todos, vamos encarar a Copa do Mundo da América do Norte e Central juntos!! Todos, deem tudo de si."

Shuto Machino, atacante do Borussia Monchengladbach, da Bundesliga, substituiu Endo na lista de 26 jogadores convocados para a Copa do Mundo.

O Japão também enfrentará a Tunísia em 20 de junho em Guadalupe, no México, e a Suécia em 25 de junho em Arlington, no Texas.

--Mídia de Nível de Campo