Whitecaps lutam por posicionamento nos playoffs contra os modestos Earthquakes

O Vancouver Whitecaps continua sua busca por uma vaga nos playoffs quando recebe o San Jose Earthquakes na noite de sábado na Colúmbia Britânica.

O Whitecaps (12-8-6, 42 pontos) está em sexto lugar na Conferência Oeste agrupada. Vancouver está apenas dois pontos atrás do quarto colocado Colorado Rapids e dois à frente do oitavo colocado Portland Timbers.

Os Whitecaps estão com 5-1-2 nas últimas oito partidas da MLS e empataram sem gols com o FC Dallas no último sábado.

Vancouver jogou sem seus três maiores artilheiros: Brian White (12), Ryan Gauld (nove) e Fafa Picault (oito). White perdeu o jogo com uma concussão enquanto Gauld (Escócia) e Picault (Haiti) estavam fora em serviço internacional.

O status de White permanece desconhecido. Ele ainda estava no protocolo de concussão na quinta-feira.

Sem o trio, os Whitecaps não conseguiram marcar, apesar de terem feito 20 chutes. Alessandro Schopf acertou a trave direita no primeiro tempo e Tristan Blackmon acertou o travessão no segundo.

"Estou triste", disse o defensor do Vancouver, Ranko Veselinovic. "Controlamos o jogo por 80 dos 90 minutos. Só lamento que não tenhamos conseguido marcar e terminar o jogo da forma mais bonita possível."

Os gols geralmente acontecem cedo e com frequência contra o San Jose, o pior time da MLS (5-20-2, 17 pontos) nesta temporada.

Os Earthquakes sofreram 63 gols, o pior resultado da liga, e também estão em último lugar, com um diferencial de gols de -29.

O San Jose perdeu quatro das últimas cinco partidas da MLS. O Earthquakes teve uma folga no último final de semana. Na semana anterior, eles perderam por 2 a 1 em casa para o Minnesota United. Ousseni Bouda marcou o gol do San Jose.

Em 24 de agosto, os Earthquakes conquistaram uma impressionante vitória por 2 a 0 sobre o Real Salt Lake em Sandy, Utah.

O técnico interino Ian Russell disse após a partida contra Minnesota que o clube está progredindo.

"Acho que nos últimos sete jogos, fomos muito bons em todos os jogos", disse Russell. "Este é um jogo em que poderíamos ter empatado no final, então estamos progredindo, mas é frustrante perder."

Amahl Pellegrino lidera os Quakes com seis gols.

Vancouver derrotou San Jose por 2 a 0 em 9 de março. Schopf e Ali Ahmed marcaram gols no segundo tempo para os Whitecaps.

--Mídia de nível de campo