Whitecaps recebe Sounders em disputa por vaga nos playoffs

O Vancouver Whitecaps e o Seattle Sounders já garantiram vagas nos playoffs da MLS.

Mas sempre há algo em jogo quando os rivais da Cascadia Cup se encontram, como acontecerá na quarta-feira à noite em Vancouver.

Os Whitecaps (13-9-8, 47 pontos) não só podem garantir um oitavo título recorde da Cascadia Cup na competição anual tripartite que inclui o Portland Timbers, mas também podem empatar com os Sounders (14-9-8, 50 pontos) na classificação da Conferência Oeste.

O Sounders está atualmente em quinto lugar no Oeste, enquanto Vancouver está em sétimo. Ambos os clubes buscam uma classificação entre os quatro primeiros na conferência para ganhar vantagem de jogar em casa na rodada de abertura da pós-temporada.

"Na verdade, acho que estamos nos preparando bem para os playoffs", disse o técnico do Whitecaps, Vanni Sartini. "Vai ser uma luta até o fim."

O Whitecaps garantiu sua vaga no playoff com um empate de 1 a 1 contra o visitante Portland no sábado. Brian White marcou no terceiro minuto para Vancouver, empatando seu melhor desempenho na carreira de 15 gols na temporada regular, estabelecido na temporada passada. Isso lhe deu 10 gols em suas últimas nove partidas da MLS.

O Sounders também garantiu uma vaga na pós-temporada no sábado, graças a outros resultados no Oeste, e então conquistou uma vitória de 1 a 0 contra o visitante Houston Dynamo. Paul Rothrock marcou o único gol no meio do primeiro tempo.

"Eu absolutamente amo o fato de que os caras perseveraram", disse o técnico do Seattle, Brian Schmetzer. "Fecharam o jogo, mantiveram a liderança sob alguma pressão e nós realmente carimbamos nosso próprio ingresso para os playoffs."

Este será o terceiro encontro da temporada entre os clubes, mas o primeiro ao norte da fronteira. Vancouver venceu por 2 a 0 em 20 de abril e os times empataram por 1 a 1 em 18 de maio, com ambas as partidas em Seattle. A primeira partida foi notável porque os Whitecaps marcaram seus dois gols, de Ryan Gauld e White, depois que o defensor do Seattle Jackson Ragen recebeu um cartão vermelho no final do primeiro tempo.

--Mídia de nível de campo