Willson Contreras e Jordan Walker assumem a liderança na primeira rodada do Home Run Derby.

FILADÉLFIA — Willson Contreras, do Boston Red Sox, e Jordan Walker, do St. Louis Cardinals, bateram 13 home runs cada um, liderando a classificação na primeira rodada do Home Run Derby de 2026 na noite de segunda-feira.

Junior Caminero, astro do Tampa Bay Rays, adicionou 12 home runs, e Kyle Schwarber, rebatedor do Philadelphia Phillies, da casa, contribuiu com 10, garantindo a vaga nas semifinais, que serão decididas em jogos de quatro rebatidas.

Bryce Harper, também jogador dos Phillies e vencedor do derby de 2018 representando a cidade natal de Harper, Washington, não conseguiu se juntar ao seu companheiro de equipe Schwarber nas semifinais, já que foi o último a rebater e terminou com oito home runs.

Esses jogos foram disputados em um novo formato na primeira rodada, no qual cada rebatedor tinha 20 tentativas. Se conseguissem um home run na última tentativa, podiam continuar rebatendo até não conseguirem mais mandar a bola para fora do campo, embora nenhum rebatedor tenha conquistado home runs bônus dessa forma na primeira rodada.

As semifinais seguintes consistirão em dois confrontos individuais com 15 tacadas cada (com a mesma regra na tacada final), e os vencedores avançarão para outro confronto decisivo de 15 tacadas.

O novato do Chicago White Sox, Munetaka Murakami (nove), Jac Caglianone do Kansas City Royals (oito) e Ben Rice do New York Yankees (sete) foram os rebatedores restantes eliminados.

Contreras teve a tacada mais longa da rodada, a 490 pés (aproximadamente 149 metros), que foi parar no fundo da arquibancada Arcade, o segundo andar do campo esquerdo do Citizens Bank Park. Caminero quase igualou a marca, com uma rebatida de 487 pés (aproximadamente 148 metros).

E embora Caglianone não tenha avançado, ele se tornou o primeiro rebatedor a tocar o terceiro andar do campo direito desde que a lenda dos Phillies, Ryan Howard, fez isso com um grand slam em 2009.

Na cidade de Rocky Balboa, Joe Frazier e Bernard Hopkins, Filadélfia abraçou seu espírito combativo desde o início.

O famoso mestre de cerimônias do boxe, Michael Buffer, apresentou os oito competidores, que entraram em um ringue improvisado na segunda base, enquanto a multidão vaiava todos, exceto seus heróis locais.

Harper, o último a passar pelas cordas, saltou para o tensor e ergueu os braços em júbilo para a multidão da Filadélfia.

--Ian Nicholas Quillen, Field Level Media