Ace Bailey 'se centró en el baloncesto', no en los informes sobre su caída en la noche del draft

Las etiquetas, desde prima donna hasta paria, están poniendo la duda en primer plano y aumentando la probabilidad de que los equipos puedan dejar pasar a Ace Bailey, el alero de Rutgers que había sido considerado prácticamente seguro para ser seleccionado con una de las tres primeras selecciones del Draft de la NBA de 2025 el miércoles.

También existe la posibilidad de que Bailey, bajo la dirección del agente Omar Cooper, ya tenga un boleto garantizado a la NBA en forma de una promesa de uno de los equipos de la NBA con una selección temprana en el draft.

"Solo estoy trabajando en el baloncesto, en eso es en lo único que estoy concentrado", dijo Bailey durante la conferencia de prensa previa al draft en Nueva York el martes. "Solo puedo controlar lo que puedo controlar, cada uno puede pensar lo que quiera... Estoy concentrado en el baloncesto".

Los San Antonio Spurs eligen en segundo lugar después de que Cooper Flagg, prácticamente oficializado como la primera elección de los Dallas Mavericks, suba al escenario. Solo Flagg estaba clasificado por delante de Bailey en el ranking de reclutamiento de la Clase de 2024.

Pero después de que se haga la elección número uno, las posibilidades de que Bailey esté cerca de Flagg son objeto de debate.

A partir de ahí, el tiempo se agota para Bailey y su enfoque poco convencional del draft. Un estudiante de primer año de 18 años con una temporada en Rutgers y un currículum All-American de McDonald's antes, varios equipos de la NBA intentaron conocer mejor a Bailey, jugador, persona y prospecto, en las últimas cinco semanas. Pero Bailey canceló todos los entrenamientos públicos con los equipos, una postura que sorprendió a jugadores consagrados de la NBA como Paul George. George juega para los Philadelphia 76ers, quienes tienen la tercera selección del draft, y no parece creer que las cartas estén alineadas para que se conviertan en compañeros.

"Quiero decir, creo que si fuera Ace Bailey no podría enojarme si mis acciones cayeran", dijo George en su podcast esta semana, señalando directamente a "la gente a su alrededor" que incitaba a Bailey a cancelar los entrenamientos.

"Ha cancelado todos los entrenamientos. Es como si no hubiera entrenado con ningún equipo. Así que creo que le dieron mucha importancia porque teníamos programado entrenarlo y él canceló el día", dijo George en referencia a la cancelación del entrenamiento de Bailey con los 76ers. "Pero no ha entrenado con ningún equipo. Pero no estás en posición de exigir eso. Primero, hay que llegar a la liga".

Bailey promedió 17,6 puntos y 7,2 rebotes en la temporada 2024-25. Claro que Bailey llegará a la liga, pero los gerentes generales pueden fijar las condiciones el miércoles.

Su compañero universitario Dylan Harper, base-escolta e hijo del exjugador de la NBA Ron Harper, es proyectado como la segunda elección del draft por la mayoría de los expertos. Harper afirmó que las supuestas señales de alerta en torno a Bailey pueden ser minimizadas y son exageradas.

"Si baja la energía, la va a recuperar. Su presencia en el vestuario es probablemente lo mejor que le puede pasar", dijo Harper. "Su energía es contagiosa y la vas a sentir, quieras o no".

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