Ahora en posición de playoffs, los Orioles se preparan para una barrida de 4 juegos como visitantes contra los Rays.

Pete Alonso, oriundo de Tampa, ha regresado a casa con los colores de los Baltimore Orioles y ha atormentado a su club de origen.

El potente primera base y sus resurgentes compañeros intentarán lograr lo que parecía impensable hace cuatro días —una barrida al mejor equipo local de las Grandes Ligas— el lunes por la noche, cuando cierren su serie de cuatro juegos contra los Tampa Bay Rays en St. Petersburg, Florida.

Alonso dio el batazo decisivo el domingo, conectando un doble de dos carreras al rincón del jardín izquierdo para una ventaja de 3-1 que allanó el camino a una aplastante victoria de 10-2.

El jugador novato de los Orioles y ex estrella de los Mets de Nueva York lleva 6 hits en 11 turnos al bate, con un jonrón, un doble y tres carreras impulsadas hasta el momento en el estadio cerca de donde perfeccionó su talento para el béisbol en su juventud.

"Los muchachos que estaban delante de mí hicieron un gran trabajo al embasarse, y estoy feliz de haberlo logrado", dijo Alonso, quien también recibió dos bases por bolas y fue golpeado por un lanzamiento. "Siempre es divertido jugar bien en casa... Nunca nos hemos dado por vencidos este año, y estamos muy contentos de estar jugando bien. ¡Qué buen momento para hacerlo!"

Los Orioles aguzaron el partido después de eso con una sexta entrada de siete carreras.

Después de que Steven Matz retirara a los dos primeros bateadores de la entrada, Baltimore, que terminó el domingo en posición de playoffs por primera vez desde abril, envió a nueve bateadores al plato con dos outs.

Los Orioles dieron la bienvenida de nuevo a Yohel Pozo (1 de 3, carrera, base por bolas) a la alineación el domingo después de que el receptor se lesionara el dedo índice izquierdo el martes cuando un swing tardío de Josh Bell de Minnesota golpeó su guante.

Pozo fue acusado de interferencia del receptor en la jugada, pero la mayor preocupación era la posible fractura del dedo, especialmente considerando que los Orioles habían intercambiado al favorito de la afición, Adley Rutschman, dentro de la División Este de la Liga Americana con los Medias Rojas de Boston, y que el receptor titular Samuel Basallo (inflamación del hombro derecho) ha estado en la lista de lesionados desde el 22 de julio.

El lanzador derecho Brandon Young (9-3, 3.33 ERA) hará su 21ª apertura el lunes en su primera aparición profesional contra Tampa Bay.

El mánager de los Rays, Kevin Cash, relevó al abridor Freddy Peralta con dos outs en la quinta entrada, cuando Tampa Bay ganaba 1-0, pero los Orioles amenazaban con corredores en primera y segunda base gracias a los dos boletos que Peralta había otorgado.

El duelo entre zurdos, el relevista Garrett Cleavinger y Jackson Holliday, resultó contraproducente de inmediato, ya que el segunda base conectó un sencillo que empató el partido. Cleavinger se vio obligado a permanecer en el juego, y Alonso respondió con un doble de dos carreras que puso a su equipo al frente.

"Creo que (Peralta) hizo un buen trabajo para nosotros", dijo Cash. "Sentí en ese momento que era un turno al bate muy importante. Había cumplido con su cometido. Una decisión muy difícil. Desde luego, no estoy contento ni satisfecho con cómo se desarrollaron las cosas para él. Es una lástima que pase algo así. Es desgarrador."

El sábado, Tampa Bay ascendió al lanzador derecho de potente brazo Joe Boyle desde la filial Triple-A de Durham y envió al relevista Chris Roycroft a las ligas menores.

A pesar de que el domingo el partido ya estaba prácticamente decidido, Boyle, cuya bola rápida suele alcanzar las 100 mph, salvó al bullpen al cerrar la paliza con 3 1/3 entradas lanzadas en las que permitió dos carreras y dos hits.

Shane McClanahan (9-6, 3.09) regresa el lunes tras haber estado en la lista de lesionados durante 15 días debido a una contractura en la espalda.

El lanzador zurdo tiene un récord perfecto de 7-0 con una efectividad de 2.97 en 11 aperturas de por vida contra los Orioles.

Los Orioles han ganado los últimos seis partidos de la serie de la temporada y lideran 6-3. Los equipos se enfrentarán nuevamente en una serie de tres partidos este fin de semana en Baltimore.

--Medios de comunicación de nivel de campo