Alabama avanza sin Charles Bediako y se enfrenta a su rival Ole Miss

Dos equipos muy motivados competirán el miércoles cuando Alabama viaje a Oxford, Mississippi, para enfrentarse a Ole Miss en un partido de la Conferencia del Sureste.

Para Crimson Tide (16-7, 6-4 SEC) y el entrenador Nate Oaks, se trata de seguir adelante con el plantel con el que comenzaron la temporada y no el que incluía al pívot Charles Bediako, quien fue dejado de lado por el juez del Tribunal de Circuito de Tuscaloosa Daniel Pruet el lunes.

Pruet denegó la solicitud de Bediako de una orden judicial preliminar para permitir que el exjugador de la G League continuara su temporada en Alabama. Bediako, quien promedió 10.0 puntos y 4.6 rebotes por partido en cinco encuentros con los Tide, jugaba gracias a una orden de restricción emitida por el juez James H. Roberts, después de que la NCAA denegara su solicitud de regresar al baloncesto universitario.

"Súper decepcionado", dijo Oats en su programa de radio del lunes por la noche. Hizo referencia a que muchos exprofesionales eran elegibles para jugar a nivel universitario.

"Pensé que era algo obvio con la NCAA. Luego pensé que no sería un problema tan grave".

Bediako jugó originalmente dos temporadas en Alabama antes de declararse para el Draft de la NBA de 2023. No se retiró del draft (una decisión que generalmente significa que un jugador pierde su elegibilidad universitaria restante) y no fue seleccionado.

Pero el equipo Tide no está nada vacío, pues ha ganado cinco de siete partidos. El sábado, Alabama remontó para derrotar a Auburn por 96-92, gracias a los 25 puntos de Labaron Philon Jr.

Philon promedia 21.5 puntos por partido, liderando la SEC y ocupando el décimo puesto a nivel nacional antes del partido del martes. Ha anotado 21 de sus últimos 48 intentos de triples (43.8%).

"Para todo nuestro equipo, tenemos que volver a centrarnos en los jugadores que estarán en la cancha", dijo Oats. "Tenemos jugadores muy capaces que ganaron partidos importantes antes de que llegara Charles".

Para los Rebels (11-12, 3-7), la temporada ha sido una gran decepción tras su paso por los Sweet 16 el año pasado. Han perdido cinco partidos seguidos, su racha más larga desde la temporada 2022-23. Pero el entrenador Chris Beard confía en que el equipo dio la vuelta a la situación tras su derrota por 79-68 ante Texas el sábado.

Los Rebels se recuperaron de un déficit de 18 puntos en la primera mitad para tomar una ventaja de 68-65 con 3:35 restantes, pero Texas terminó el juego con una racha de 14-0.

Eduardo Klafke anotó 16 puntos, un récord personal, y fue su segundo partido consecutivo con cifras dobles.

"Luchamos como nunca antes", dijo Klafke. "Solo queríamos ganar esto para el entrenador, pero desafortunadamente, se nos acabó el tiempo".

Beard señaló que los Rebels acababan de completar una gira de cuatro juegos por la SEC debido al clima.

"Estamos deseando volver a la mejor ciudad universitaria del país, Oxford, Mississippi", dijo Beard. "Nos queda mucho baloncesto. Tenemos algunos partidos en casa por delante y sigo creyendo en este equipo, punto".

Ole Miss sorprendió al entonces número 4 Alabama por 74-64 en Tuscaloosa la temporada pasada, rompiendo una racha de siete derrotas consecutivas ante el Tide. Malik Dia anotó 23 puntos y capturó 19 rebotes para los Rebels.

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