Apóyenlo o no, Wyndham Clark mejora su juego para el Tour Championship.

ATLANTA – Tras su victoria el pasado domingo, Wyndham Clark es uno de los favoritos para competir esta semana en el Tour Championship en el East Lake Golf Club.

Eso no significa que Clark vaya a recibir un apoyo abiertamente favorable del público. Simplemente, esa no ha sido la tónica para el dos veces campeón del US Open y ahora seis veces ganador en el PGA Tour, incluyendo tres torneos este año.

"Estoy disfrutando de cómo va el año", dijo Clark, de 32 años, cuando le preguntaron sobre la sensación de "yo contra el mundo" en su conferencia de prensa previa al torneo el martes. "Lo curioso es que ya he conseguido seis victorias, y creo que en ninguna de ellas fui el favorito del público. Siempre oía los vítores de los demás. Quizás algún día sea yo a quien todos animen".

"Al final del día, me divierto con lo que hago. Ha sido muy divertido."

Clark tuvo una mejor acogida, y tal vez ganó más seguidores, la semana pasada en el Campeonato BMW en St. Louis. Compartió el liderato del torneo tras la primera ronda, aventajaba por un golpe tras la segunda, aumentó su ventaja a cinco golpes al comenzar el domingo y la perdió rápidamente en la segunda mitad del recorrido en el Bellerive Country Club.

Sin embargo, su ronda de 70 golpes (par del campo) lo colocó con un total de 263 golpes, 17 bajo par, para una victoria de tres golpes sobre Patrick Cantlay en la segunda etapa de los playoffs de la FedEx Cup. Ascendió al tercer puesto en la clasificación por puntos, clasificándose fácilmente para el torneo final de la temporada, que contará con 30 jugadores.

Clark agradeció los saludos y vítores de los aficionados, pero también escuchó el apoyo a la estrella Rory McIlroy de Irlanda del Norte. McIlroy, que jugaba en la última pareja con Clark, empató con él en el liderato antes de hacer bogey en el hoyo 17, mientras que su compañero de juego logró un birdie de 4 metros en ese mismo hoyo.

"Los aficionados de St. Louis fueron increíbles", dijo Clark. "Sinceramente, nunca estuvieron en mi contra. Simplemente estaba jugando contra Rory. Es Rory".

"Creo que cuando alguien lleva la delantera como yo, quieren verla más reñida y emocionante, y entonces aparece Rory. No fueron groseros ni nada por el estilo. Cuando hacía buenos tiros, me animaban y escuché muchas cosas buenas. Simplemente, tal vez no era el favorito del público."

Clark, quinto en el Ranking Mundial Oficial de Golf, es un asiduo a las hazañas en la ronda final, habiendo superado el corte en 17 de 22 torneos y con seis resultados entre los cinco primeros este año. Ganó la CJ Cup Byron Nelson en mayo y el US Open en Shinnecock Hills en junio, sumándose a su título de 2023 en el Los Angeles Country Club, que fue su primer major.

Entre sus dos títulos del US Open, Clark no superó el corte en el Oakmont Country Club de Pittsburgh en 2025. Este resultado se vio empañado por un incidente en el que dañó una taquilla del vestuario, lo que le valió una suspensión temporal de la entrada al club, un incidente que empañó su trayectoria profesional.

Posteriormente, pidió disculpas, pagó los daños, hizo donaciones a organizaciones benéficas, acudió a terapia para el control de la ira y ha mostrado remordimiento.

Si bien Clark ha ganado más de 14 millones de dólares en premios oficiales esta temporada, eso no significa que la competencia sea más fácil. De hecho, afirmó que es más difícil jugar con una ventaja considerable que con una pequeña.

"Si tienes una ventaja de un golpe, creo que es un poco más fácil jugar tu mejor golf", dijo Clark. "Cuando tienes una ventaja de cinco o seis golpes, puede ser difícil porque tu mente casi solo quiere estar en los últimos tres hoyos sabiendo que vas a ganar el torneo y que quieres que termine, en cambio, si tienes una ventaja de un golpe, estás empatado o a un golpe de distancia, estás muy emocionado y concentrado en cada oportunidad".

Clark dijo que necesita aprender a jugar mejor con grandes ventajas, lo cual no es un mal problema.

"En cuanto a lo que pasó en el BMW, simplemente no estaba concentrado", dijo sobre la ronda del domingo. "Estaba como aturdido mientras jugaba. Creo que lo que me sacó de ese estado no fue nada físico. Fue más bien cuando Rory empató, y entonces me di cuenta de que podía perder. Finalmente, al embocar ese putt en el hoyo 16 (un birdie de 5 metros en el par 3), reaccioné y volví a jugar el buen golf que sé que puedo jugar".

--Medios de comunicación de nivel de campo