Argentina, resiliente, se niega a perder: "Esto es lo que somos".

Argentina superó numerosas adversidades durante la racha de 10 partidos invicta en la Copa del Mundo que llegó a su encuentro de octavos de final contra Egipto el martes.

En la edición de 2022 de la Copa del Mundo, pusieron fin a la sequía de 36 años del país sin ganar la competición, al imponerse en dos tandas de penaltis contra los Países Bajos en cuartos de final y contra Francia en la final para alzar el trofeo.

El viernes consiguieron una trabajada victoria por 3-2 en la prórroga contra la sorprendente selección de Cabo Verde, manteniendo vivas sus esperanzas de revalidar el título.

Y, sin embargo, no habían estado por debajo en el marcador ni una sola vez desde su última derrota en la Copa del Mundo, en el partido inaugural de la fase de grupos de 2022 contra Arabia Saudí.

A la trayectoria histórica de la Albiceleste hay que añadir la capacidad de superar las adversidades de última hora.

Tras ir perdiendo 2-0 y mostrar escasos signos de vida en la cancha cubierta de Atlanta, Argentina anotó tres goles entre el minuto 79 y el segundo minuto del tiempo añadido de la segunda parte, despertando para conseguir un puesto en los cuartos de final con una victoria por 3-2.

"No puedo levantar la vista, lo siento, estoy muy emocionado. ¡Qué grupo de jugadores! Hermanos. Eso es todo", dijo el seleccionador argentino Lionel Scaloni en español durante una entrevista posterior al partido con Telemundo.

Scaloni no fue el único conmovido.

La lista de logros de la superestrella argentina Lionel Messi haría sonrojar a muchos, con un récord de ocho Balones de Oro, la mayor cantidad de goles en la historia de la Copa del Mundo (21) y 919 goles en su carrera con clubes y selección nacional, la segunda mayor cantidad en la historia de este deporte.

Pero incluso el jugador de 39 años, que se mantiene en plena forma en la recta final de su carrera con su sexta participación en un Mundial, igualando el récord, se mostró visiblemente emocionado. Esta fue la primera vez que Argentina remontó un marcador adverso de dos goles para ganar un partido de la Copa del Mundo.

"Sentimos un gran alivio. No fue fácil remontar un 2-0 en contra, pero como siempre digo, este grupo nunca se rinde", declaró Messi a la prensa tras el partido, a través de un traductor. "Fue increíble lo que hizo este grupo en esta ronda eliminatoria, y estoy muy feliz. Muy feliz por la gente que puede celebrar y disfrutar de nuestra clasificación y de lo que somos. Espero que podamos seguir así".

Messi hizo historia de forma desafortunada al principio del partido contra Egipto cuando su penalti fue detenido, convirtiéndose así en el primer jugador en fallar varios penaltis en la misma Copa del Mundo.

Pero se redimió con creces, ampliando aún más su ya inconcebible legado al dar la asistencia para el primer gol de Argentina en el minuto 79 y marcar el gol del empate cuatro minutos después.

"Tal vez falló un penalti, podríamos centrarnos en eso. Estamos eliminados, ellos se ponen dos goles arriba", dijo Scaloni. "Pero entonces Messi vuelve a pedir el balón, y lo intenta una y otra vez. Y se me pone la piel de gallina, para ser honesto."

"...Estoy convencido de que juega al fútbol para momentos como este. Le encanta el balón, le encanta jugar con él. Y sentir estas emociones en esta etapa de su carrera es muy difícil de expresar con palabras."

Con este gol, Messi ha marcado en nueve partidos consecutivos de la Copa del Mundo (ampliando su récord) y en seis partidos consecutivos de la fase eliminatoria, estableciendo otro récord. Con ocho goles en este torneo, lidera la tabla de goleadores al entrar en los cuartos de final y comparte el récord de más goles en una sola Copa del Mundo en la historia de Argentina.

Sus ocho goles son también la mayor cantidad anotada en cinco partidos de un Mundial desde que Gerd Müller, de Alemania Occidental, marcara 10 en cinco partidos en la edición de 1970.

Pero Messi no participó en la jugada que decidió el partido, cuando Julián Álvarez envió un pase largo a Lautaro Martínez, quien centró directamente a Enzo Fernández. El gol de la victoria llegó de cabeza, obra de Fernández.

Scaloni quería asegurarse de que esas contribuciones no se perdieran entre la admiración por la grandeza de Messi.

"No se trata solo de Messi. No quiero hablar solo de Messi, ya que los demás compañeros lo soportaron de forma increíble", dijo Scaloni. "Eso es parte esencial de lo que representa este equipo. Este grupo de personas que lidero. Ha sido una prueba enorme que deja una huella imborrable".

"Esto marca el camino a seguir para todos los jóvenes jugadores que vieron este partido, para todos los jugadores que quieren vestir la camiseta argentina. Esto es lo que somos."

--Medios de comunicación de nivel de campo