Arizona (número 22) y Texas Tech (número 13) se enfrentan en un duelo clave de la Big 12.

Un partido clave de la conferencia se disputará el sábado por la tarde en Lubbock, Texas, cuando el número 22, Arizona, se enfrente al número 13, Texas Tech, en un encuentro de la Big 12.

Los Wildcats (6-1, 3-1) y los Red Raiders (6-1, 3-1) se encuentran entre los cuatro equipos empatados en el segundo lugar de la liga, a un juego de Utah.

Texas Tech ganó la Big 12 en 2025 y avanzó a los cuartos de final del College Football Playoff, donde perdió contra Oregon.

Esta temporada, los Red Raiders vienen de sufrir su primera derrota, 37-24 en Cincinnati el sábado pasado.

"Si ganan 1-0, controlan todo", dijo el entrenador de Texas Tech, Joey McGuire. "Esta es una conferencia extremadamente competitiva".

Arizona ha ganado cinco partidos seguidos, el más reciente una contundente victoria por 39-3 en casa contra Iowa State el sábado pasado. Los Wildcats han asegurado su clasificación para un tazón universitario por segunda temporada consecutiva por primera vez desde 2014-15 y acumulan dos años seguidos con una racha de cinco victorias consecutivas por primera vez desde 1992-93.

La única derrota de Arizona fue contra BYU, entonces número 15 del ranking, el 12 de septiembre, y desde entonces los Wildcats han promediado 40.2 puntos por partido y han ganado por un promedio de 23.8 puntos. Pero se enfrentarán a una defensa de Texas Tech que ha interceptado 13 pases, incluyendo cinco para anotación, mientras que cinco de sus siete oponentes no han alcanzado las 80 yardas por tierra.

"Es una de esas cosas en las que esperas que la experiencia del mariscal de campo Noah Fifita y las batallas que ha librado a lo largo del tiempo, le ayuden a tomar buenas decisiones con el balón", dijo el entrenador de Arizona, Brent Brennan. "Jugamos contra muchas defensas realmente buenas, y creo que esta, aparte de la de BYU, es la mejor defensa a la que nos hemos enfrentado en todo el año".

Fifita, líder histórico de la escuela en yardas por pase (11,247) y pases de touchdown (91), será titular por 42.º partido consecutivo. Esta temporada ha acumulado 2,064 yardas y 18 touchdowns con solo cuatro intercepciones, completando el 74.2% de sus pases, y suma tres touchdowns por tierra.

"Creo que la narrativa nacional en torno a Noah llega tarde y con lentitud", dijo Brennan. "No entiendo por qué no se habla de él como uno de los mejores quarterbacks y jugadores del país en este momento".

Mientras tanto, se espera que Texas Tech recupere al corredor Cameron Dickey, quien corrió para 1,124 yardas y 14 touchdowns la temporada pasada, pero se ha perdido los últimos dos partidos tras sufrir una lesión en el tobillo en Colorado el 3 de octubre. En su ausencia, J'Koby Williams ha liderado un juego terrestre que promedia 189.7 yardas por partido.

"Será bueno tenerlo de vuelta, otro jugador que ha participado en partidos importantes", dijo McGuire.

El regreso de Dickey podría aliviar la presión sobre el mariscal de campo de Texas Tech, Will Hammond, quien tiene la misma cantidad de pases de touchdown (seis) que de intercepciones esta temporada. Los Red Raiders también podrían recurrir a Thomas Castellanos, quien ha participado en cuatro partidos. Ha lanzado para solo 45 yardas (completando 3 de 5 pases), pero ha corrido para 65 yardas en 15 acarreos.

--Medios de comunicación de nivel de campo