Arizona pone en riesgo su racha de 5 victorias consecutivas contra UCF

Arizona llega al partido del sábado en Tucson contra UCF con una racha de cinco victorias consecutivas, la más alta de la temporada, con las dos últimas victorias como visitante contra oponentes clasificados del Big 12.

Los Wildcats (9-5, 3-0 Big 12) vencieron al No. 16 Cincinnati por 72-67 el 4 de enero y al No. 21 West Virginia por 75-56 el martes. Esas victorias llegaron después de perder su único partido previo como visitantes por 103-88 contra Wisconsin el 15 de noviembre.

En el camino, Arizona vengó una derrota en tiempo extra por 83-76 ante West Virginia el 29 de noviembre en el juego por el tercer lugar del evento Battle 4 Atlantis en las Bahamas.

"Nuestros jugadores han mejorado desde lo de Bahamas", dijo el entrenador de Arizona, Tommy Lloyd. "Para mí, como entrenador, ha sido cuestión de averiguarlo, ayudarlos a averiguarlo".

"Estaba pensando en qué podíamos hacer mejor y estos muchachos asumieron la responsabilidad de ser responsables en la cancha".

West Virginia no contó con Tucker DeVries, quien se encuentra fuera por tiempo indefinido debido a una lesión en la parte superior del cuerpo. En ocho partidos antes de lesionarse, DeVries promedió 14,9 puntos por partido y acertó el 47,3 por ciento de sus intentos de triples.

DeVries anotó 26 puntos y acertó 8 de 12 tiros de tres puntos en la victoria sobre Arizona en las Bahamas.

West Virginia derrotó a Kansas en Lawrence, Kansas, sin DeVries el 31 de diciembre.

Los Wildcats han limitado a sus oponentes a 61,7 puntos por partido en sus últimos siete partidos. Permitieron 73,7 por partido en los primeros siete, que incluyeron el primer enfrentamiento con West Virginia.

"Estamos descubriendo que cuando cuidamos el balón y no permitimos carreras, nuestra defensa es bastante buena en la media cancha", dijo Lloyd.

UCF (11-3, 2-1) se recuperó después de una derrota en casa por 99-48 ante Kansas el domingo al superar al visitante Colorado por 75-74 el miércoles.

"Fue muy importante para nuestros muchachos", dijo el entrenador Johnny Dawkins. "Hablamos de reagruparnos y responder. De eso se trata esta liga. Vamos a estar en batallas difíciles todas las noches".

El base de quinto año Jordan Ivy-Curry anotó 22 puntos para UCF, lo que obligó a Colorado a cometer 22 pérdidas de balón, la mayor cantidad de la temporada.

Ivy-Curry es el segundo máximo anotador de UCF con 15,4 puntos por partido, apenas detrás de Keyshawn Hall (15,6 puntos y 6,6 rebotes por partido).

Caleb Love, que está intentando salir de una mala racha de tiros desde el perímetro que ha durado toda la temporada, lidera a Arizona con 15,8 puntos por partido. Está lanzando con un 30,3 por ciento desde la línea de tres puntos.

--Medios a nivel de campo