Arizona State vence a East Tennessee State y gana el debut de Randy Bennett.

Paulius Murauskas anotó 21 puntos y capturó nueve rebotes el lunes por la noche, lo que permitió a Arizona State darle a Randy Bennett una victoria en su debut como entrenador en la universidad, al derrotar a East Tennessee State por 75-65 en Tempe, Arizona.

Murauskas, elegido Novato del Año de la Conferencia Big 12 en la pretemporada, encestó 11 de 12 tiros libres para los Sun Devils. Joel Foxwell aportó 15 puntos y cinco asistencias, mientras que Dillan Shaw anotó 13 puntos y el suplente Filip Malesevic contribuyó con 12.

Arizona State solo anotó 23 de 53 intentos de tiro de campo (43,4%), incluyendo solo 8 de 26 desde la línea de tres puntos (30,8%). Pero ganó el partido desde la línea de tiros libres, encestando 21 de 26 (80,8%), mientras que los Buccaneers anotaron 8 de 12 (66,7%).

El base BJ Ward fue la figura del partido en la derrota de East Tennessee State, anotando 25 puntos, la mayor cantidad del encuentro. Trevor Hennig salió del banquillo para anotar 15 puntos, y Jaylen Cooper aportó 10, pero los Buccaneers permitieron 23 puntos tras 13 pérdidas de balón, cayendo derrotados en su primer partido de la temporada.

Ward acercó a East Tennessee State a 65-59 con 2:33 restantes en el reloj con una bandeja tras robarle el balón a Murauskas. Sin embargo, Murauskas completó una jugada de tres puntos y Shaw encestó un triple durante una racha de 7-0 que puso el marcador 72-59 a falta de 1:18.

La principal incógnita antes del partido era cómo le iría a Arizona State en su primer encuentro bajo la dirección de Bennett, quien dejó Saint Mary's tras una exitosa trayectoria de 25 años en la pequeña universidad de la Conferencia de la Costa Oeste para intentar revitalizar un programa que buscaba relevancia en la competitiva Conferencia Big 12. Murauskas siguió a Bennett de Saint Mary's a Tempe.

Los Sun Devils estuvieron por detrás en el marcador durante solo 1:03 en la primera mitad, pero no pudieron conseguir una ventaja significativa contra East Tennessee State, que fue elegido segundo en la encuesta de pretemporada de la Southern Conference.

Emmanuel Innocenti encestó un triple que puso a Arizona State arriba 25-15 a los 7:16 minutos. Murauskas anotó dos tiros libres para poner el marcador 32-20 con 4:47 restantes en la primera mitad, pero los Buccaneers usaron una racha tardía para volver a meterse en la pelea.

Un triple de Cooper a falta de 36 segundos permitió a East Tennessee State acercarse en el marcador a 37-31 al descanso.

--Medios de comunicación de nivel de campo