Aryna Sabalenka podría no asistir al evento de Dubái tras las críticas del director.

Aryna Sabalenka no se anduvo con rodeos cuando le preguntaron sobre Dubái esta semana, y dijo que las críticas relacionadas con su retirada en febrero la han hecho dudar de si volverá a participar en el evento.

"No estoy seguro de querer volver allí después de su comentario. Para mí es demasiado", dijo el número uno del mundo el martes en el Abierto de Miami.

La frustración de Sabalenka surge a raíz de las declaraciones del director del torneo Dubai Tennis Championships, Salah Tahlak, después de que ella e Iga Swiatek se retiraran del evento WTA 1000 en febrero.

"Anoche me llevé una desagradable sorpresa al enterarme de la retirada de Aryna e Iga", declaró Tahlak a The National en febrero. "Y los motivos de su retirada fueron un tanto extraños. Iga dijo que no se sentía preparada mentalmente para competir, mientras que Sabalenka afirmó tener algunas lesiones leves. Creo que debería haber un castigo más severo para las jugadoras (por retirarse). No solo multas, sino que también deberían sufrir una penalización en el ranking".

En Miami, Sabalenka calificó esa postura de "ridícula" y dijo que refleja una desconexión aún mayor entre los torneos y los jugadores en los que confían.

"Para mí es muy gracioso —bueno, en realidad es muy triste— ver que ni el director del torneo ni los organizadores nos protegen a las jugadoras", dijo. "Solo les importa vender, ganar el torneo, y nada más".

Sabalenka justificó su decisión de no viajar a Dubái como parte de un cambio deliberado para proteger su cuerpo en un calendario que, según ella, se está volviendo insosteniblemente apretado.

"Siento que la planificación es demasiado complicada", dijo, explicando la necesidad de pausas planificadas para "reiniciar, recargar energías" y prepararse para los eventos más importantes.

La WTA se hizo eco de esta preocupación en un comunicado, en el que afirmó: "El bienestar de las atletas es una prioridad absoluta para la WTA", y señaló la formación de un Consejo de Arquitectura del Circuito con recomendaciones que se pondrán en práctica a partir de la temporada 2027.

Si Sabalenka cumpliera su promesa de no participar en Dubái en el futuro, no sería un simple ajuste en el calendario. Los torneos WTA 1000 son obligatorios, y faltar a uno conlleva una penalización inmediata en el ranking, ya que la jugadora no recibe puntos durante esa semana. Esto forma parte de la estructura que utiliza la WTA para mantener a las mejores jugadoras en sus torneos más importantes fuera de los Grand Slam. Las jugadoras de élite deben participar en los cuatro Grand Slams, un número determinado de torneos WTA 500 y los 10 torneos WTA 1000.

Por ahora, Sabalenka está centrada en Miami, pero su mensaje a Dubái fue claro: si el precio de priorizar la salud es la reprimenda pública, está dispuesta a trasladar su agenda a otro lugar.

--Medios de comunicación de nivel de campo