Astros y White Sox inician una serie de 4 juegos entre los líderes de división.

Como muestra de una temporada que los encuentra un juego por encima de .500 a falta de un mes, los Astros de Houston, tras una pésima racha de nueve juegos en casa contra tres rivales divisionales con récords negativos, ganaron dos series consecutivas como visitantes en Nueva York contra los Yankees y los Mets.

Los Astros se adjudicaron el partido decisivo de su serie contra los Mets con una victoria de 6-3 el domingo, manteniendo así su ventaja de dos juegos en la División Oeste de la Liga Americana sobre los Texas Rangers.

Houston iniciará una racha de siete partidos en casa el lunes por la noche con un enfrentamiento contra los Chicago White Sox en el primer partido de una serie de cuatro juegos contra el líder de la División Central de la Liga Americana.

Los Astros, tras su racha de 3-6 en casa, lograron una marca de 4-2 como visitantes en Nueva York.

"Estamos tratando de ganar cada partido como sea, y creo que nuestros lanzadores abridores han estado haciendo un gran trabajo al darnos la oportunidad de salir al campo y anotar suficientes carreras para poder ganar esos partidos", dijo el jardinero central de los Astros, Daulton Varsho.

Los Astros consiguieron reforzar su cuerpo de lanzadores al convencer al exentrenador de pitcheo Brent Strom de que saliera de su retiro la semana pasada. Strom ya estuvo nueve temporadas (1996, 2014-21) con los Astros y se desempeñará como consultor de pitcheo por el resto de la temporada. Houston llega al partido del lunes en el puesto 24 de las Grandes Ligas en efectividad (4.62) y en el puesto 28 en tasa de bases por bolas con 4.14 por cada nueve entradas.

"Estoy deseando ver lo que aporta", dijo el lanzador derecho de los Astros, Hunter Brown, sobre Strom, de 77 años. "Tiene un currículum impresionante y muchísimos conocimientos, así que estoy deseando verlo".

"Tengo muchas ganas de meterme de lleno en el motor y ver qué me tiene preparado."

El lanzador derecho Peter Lambert (8-7, 3.66 ERA) abrirá el primer partido de la serie para los Astros. No ha ganado en sus últimas ocho aperturas (0-2, 4.71 ERA), incluyendo un partido sin decisión en la derrota de los Astros por 9-3 ante los Yankees el miércoles pasado, cuando permitió tres carreras (dos limpias) en siete hits y tres bases por bolas con cinco ponches en 5 2/3 entradas.

En su única apertura profesional contra los White Sox, Lambert permitió una carrera, cuatro hits y una base por bolas, con cinco ponches en siete entradas, en una victoria por 14-1 mientras lanzaba para los Colorado Rockies el 18 de agosto de 2023.

El zurdo Anthony Kay (9-6, 4.09 ERA) abrirá el partido de los White Sox el lunes. No tuvo decisión en la victoria por 11-7 sobre los Rangers el martes pasado, tras permitir cuatro carreras, seis hits y dos bases por bolas, con cuatro ponches en 4 2/3 entradas.

Kay se ha enfrentado a los Astros solo una vez en su carrera y tiene una efectividad de 11.57. Lanzó para los Toronto Blue Jays en ese partido el 8 de mayo de 2021, cuando permitió tres carreras, cuatro hits y dos bases por bolas, con tres ponches en 2 1/3 entradas de relevo.

Los White Sox dejaron escapar la posibilidad de barrer la serie contra los Minnesota Twins con una derrota a domicilio por 5-1 el domingo. Chicago vio truncada su racha de cuatro victorias consecutivas y su ventaja en la División Central de la Liga Americana se redujo a 3 juegos y medio sobre los Cleveland Guardians, segundos en la clasificación. Los White Sox han ganado 13 de sus últimos 21 partidos.

Tras perder más de 100 partidos en cada una de las últimas tres temporadas, los White Sox están muy adelantados en su reconstrucción, liderados por un grupo de jugadores jóvenes, pero con la importante contribución de los veteranos Andrew Benintendi y Randal Grichuk. Aun así, a pesar de su juventud, los White Sox son conscientes de la importancia del último mes de la temporada.

"Estos partidos van a determinar (los participantes de la postemporada) a finales de septiembre, cuando todo se decide en el último momento", dijo el campocorto de los White Sox, Colson Montgomery, de 24 años y en su segunda temporada. "Vamos día a día. Nos esforzamos al máximo y salimos a ganar".

--Medios de comunicación de nivel de campo