Atlanta United busca una rara victoria como visitante en Chicago.

El Chicago Fire no parece haber perdido la confianza a pesar de la lesión de su delantero estrella.

El Fire (3-2-1, 10 puntos), ganador de sus dos últimos partidos y actualmente empatado en el quinto lugar de la Conferencia Este, recibe al Atlanta United (1-4-1, 4 puntos), que atraviesa un mal momento, el sábado por la noche.

El Chicago Fire no contó con su máximo goleador, Hugo Cuypers (lesión en la cabeza), para su partido en casa contra el Nashville SC, líder de la Conferencia Este, el 4 de abril. Pero el gol de Philip Zinckernagel a los 16 segundos, el más rápido en la historia del Fire, y cuatro atajadas de Chris Brady ayudaron al Fire a conseguir una ajustada victoria por 1-0.

Aunque el Fire solo ha encajado cinco goles en seis partidos esta temporada, parece que tienen ganas de cambiar un poco su planteamiento contra el Atlanta.

"Creo que una de las cosas en las que nos hemos enfocado esta semana es en tener la posesión del balón y valorarlo un poco más, porque creo que hay áreas donde sentimos que podemos hacerle daño a Atlanta", dijo Brady. "Seguimos elevándonos el listón y sabemos que con el balón podemos hacer mucho más".

Según el entrenador Gregg Berhalter, Cuypers, que no ha podido entrenar con el equipo, se encuentra en una situación de "esperar y ver" con respecto a su disponibilidad para el sábado.

"Todavía no ha llegado a ese punto (de estar completamente disponible para entrenar). Pero aún hay un poco de tiempo, y veremos qué pasa", dijo Berhalter.

Atlanta, que sufrió una derrota en casa por 3-1 ante el Columbus Crew en su último partido, buscará desesperadamente una victoria como visitante. El equipo tiene un balance de 0-2-0 fuera del Mercedes-Benz Stadium esta temporada y solo ha ganado una vez en sus últimos 20 partidos de temporada regular como visitante (1-13-6) desde principios de 2025.

"El tiempo apremia. Todos lo sabemos. Pero creo que está claro que necesitamos seguir evolucionando y progresando, y no hemos podido hacerlo con la rapidez necesaria", dijo el entrenador de Atlanta, Tata Martino, a través de un intérprete.

Alexey Miranchuk, máximo goleador del Atlanta (cuatro goles), insinuó que su equipo podría jugar con más libertad contra el Fire, en busca de su segunda victoria de la temporada.

"Cuando estás en posición de ganar, intentas jugar a lo seguro, por así decirlo", dijo Miranchuk. "Pero tal vez deberíamos intentar liberar nuestra mente y arriesgarnos de vez en cuando".

Los equipos se enfrentaron dos veces la temporada pasada: el Fire consiguió un empate 2-2 como visitante y una victoria por 2-1 en casa.

--Medios de comunicación de nivel de campo