Austin Hill logra una emotiva victoria en la Base Naval de Coronado.

Field Level Media|published: Sat 20th June, 23:52 2026

Jun 20, 2026; San Diego, California, USA; Nascar OReilly Auto Parts Series driver Austin Hill (21) celebrates his victory of the United Rentals Driven To Serve 250 at San Diego Street Course. Mandatory Credit: Gary A. Vasquez-Imagn Images

SAN DIEGO - El emocionante adelantamiento de Austin Hill en la última vuelta le valió al veterano su primera victoria en la NASCAR O'Reilly Auto Parts Series en circuitos de carretera el sábado, en una tarde dramática y, en última instancia, emotiva para su equipo Richard Childress Racing, culminando así un largo y competitivo día de carreras en la edición inaugural de la United Rentals Driven to Serve 250 en la Base Naval de Coronado.

Esta victoria marcó el regreso triunfal del legendario equipo RCR tras la inesperada pérdida de su piloto de la NASCAR Cup Series, Kyle Busch, hace cuatro semanas, después de que el bicampeón falleciera repentinamente debido a complicaciones derivadas de una neumonía. La emoción en el círculo de ganadores el sábado fue palpable: la celebración fue tanto un reconocimiento al logro de Hill como un homenaje a Busch y a lo que significó para el equipo y para el deporte.

"Es algo muy especial, simplemente poder finalmente lograr esa victoria en un circuito de carretera, hemos estado tan cerca tantas veces", dijo Hill, cuyo Chevrolet RCR número 21 tuvo que ser remolcado hasta el círculo de ganadores después de que las ruedas traseras del auto quedaran aplastadas tras realizar un largo derrape alrededor del logotipo número 8 de Busch pintado en la pista.

Hill, que ahora también conduce el coche que Busch pilotó en su día en la NASCAR Cup Series, afirmó que la victoria del sábado pudo haber incluido una pequeña intervención divina de su antiguo compañero de equipo.

"No voy a mentir, empecé a hablar un poco con este tipo en las rectas", dijo Hill, señalando su gorra, que lleva el número ocho que Busch usó en el equipo. "Le dije: 'Oye, Kyle, si estás aquí, dame algo, déjame encontrar otra marcha'".

"Y por alguna razón, el coche empezó a cobrar vida y los dos líderes se juntaron, y cuando vi sangre en el agua detrás del 54 (el segundo clasificado, Taylor Gray), supe que iba a ser difícil adelantarlo, que iba a ser una batalla. Y cuando lo dejé atrás, me sorprendió mucho ver la gran ventaja que le saqué."

"No tengo palabras para agradecer a estos chicos, a todos los integrantes de este equipo de 21 personas en RCR. Hemos pasado por mucho estas últimas semanas. ... ¡Esto es increíble, genial!"

Su propietario, Childress, miembro del Salón de la Fama, se mostró visiblemente emocionado al saludar a Hill en el círculo de ganadores.

"Es fantástico ganar aquí, y todos llevamos a Kyle en nuestros corazones", dijo Childress, con la voz quebrándose en la emotiva escena.

"Puede que no lo demuestres por fuera, pero aquí sí", añadió, señalándose el corazón.

Hill demostró de forma constante el sábado que tenía un coche potente, ganando la primera etapa, a lo largo de una jornada llena de acontecimientos que incluyó dos banderas rojas que supusieron una interrupción de la carrera de más de una hora, un aficionado entusiasta que saltó una valla y saludó al piloto Sheldon Creed durante esa interrupción, y muchos adelantamientos audaces en el circuito de 5,5 kilómetros y 16 curvas alrededor de la famosa base naval.

A falta de cinco vueltas para el final de la carrera de 60 vueltas, Carson Kvapil, de JR Motorsports, lideraba la carrera por delante de Gray y buscaba conseguir su primera victoria profesional y extender una racha récord de 11 victorias consecutivas en circuitos de carretera para el equipo JRM.

Sin embargo, a falta de tres vueltas, Gray colocó su Toyota número 54 junto al Chevy número 1 de Kvapil, y el contacto hizo que el coche de Kvapil rebotara contra una barrera de neumáticos y perdiera el liderato.

Dos vueltas más tarde, Hill logró adelantar a Gray justo cuando ondeaba la bandera blanca que señalaba la última vuelta de la carrera. El piloto de 32 años, oriundo de Georgia, se alzó con la victoria por una contundente ventaja de 1,127 segundos sobre Gray, quien lideró la mayor cantidad de vueltas (16) del día y ganó la segunda etapa.

Gray atribuyó su contacto con Kvapil al "salto de rueda".

"Estoy bastante decepcionado conmigo mismo, pero muy orgulloso de todos en Joe Gibbs Racing y Toyota Racing. Obviamente, me encantaría estar en el círculo de ganadores ahora mismo; ahí es donde mis muchachos merecen estar", dijo Gray.

"Tuve un problema grave con la rueda trasera, a eso se reduce todo", añadió. "Me pisó los talones como debía y yo hice un salto con la rueda trasera por debajo de él".

Kvapil y Gray hablaron brevemente después de la carrera.

"Es muy difícil aceptarlo, obviamente siento que nos robaron la victoria a mí y a todos en Bass Pro Shops Chevrolet", dijo Kvapil. "Nos trajeron un auto muy rápido y nos dieron la oportunidad de ganar la carrera, y obviamente no lo hicimos. Eso duele mucho".

Creed, del equipo Haas Factory Team, terminó tercero, seguido de Kvapil y Sammy Smith, de JR Motorsports, quien protagonizó una impresionante remontada tras un día lleno de incidentes y contacto.

Jesse Love, compañero de equipo de Hill en RCR, también remontó en la jornada, finalizando sexto tras partir desde la última fila de los 37 coches participantes. Parker Retzlaff, de Viking Motorsports, que lideró cinco vueltas, terminó séptimo, mientras que Austin Green, Harrison Burton y Corey Day completaron el top 10.

Dos periodos de bandera roja, que sumaron más de una hora, ralentizaron la acción. El primero se produjo en la segunda vuelta y el segundo para reparar adecuadamente el muro y la valla tras un incidente en el que se vieron involucrados 23 coches y que dejó fuera de carrera a muchos de los vehículos más potentes del día.

Mientras lideraba la carrera, Sam Mayer, del equipo Haas Factory Team, rozó el muro interior en la curva 1 y se estrelló violentamente contra el otro muro, provocando un accidente en cadena entre los pilotos de la mitad del pelotón. El impacto fue suficiente para que se mostrara la bandera roja durante 43 minutos.

Casi inmediatamente después del inicio de la carrera, hubo una demora de una hora para reparar una tapa de ventilación de alcantarillado en la curva 5 que se desprendió en medio del tráfico y se incrustó en el Chevrolet número 17 de Hendrick Motorsports de Day.

Justin Allgaier, de JR Motorsports, líder del campeonato, tuvo un día accidentado y se retiró 17 vueltas antes de lo previsto tras verse involucrado en varios incidentes. A pesar de este abandono, el piloto con cinco victorias, el mejor registro de la serie, mantiene una impresionante ventaja de 224 puntos sobre el actual campeón, Love, en lo más alto de la clasificación.

La NASCAR O'Reilly Auto Parts Series regresa a la acción el próximo sábado con la Pit Boss/FoodMaxx 250 en el renombrado Sonoma Raceway (California), ubicado a un par de horas al norte, en la costa de California. Connor Zilisch es el vigente ganador de la carrera.

Carrera de la NASCAR O'Reilly Auto Parts Series - United Rentals impulsada a servir a 250

Circuito urbano de San Diego

San Diego, California

Sábado, 20 de junio de 2026

1. (4) Austin Hill, Chevrolet, 60.

2. (11) Taylor Gray, Toyota, 60.

3. (7) Sheldon Creed, Chevrolet, 60.

4. (5) Carson Kvapil, Chevrolet, 60.

5. (10) Sammy Smith, Chevrolet, 60.

6. (37) Jesse Love, Chevrolet, 60.

7. (2) Parker Retzlaff, Chevrolet, 60.

8. (8) Austin Green, Chevrolet, 60.