Austin Smotherman lidera por tres en el Cognizant Classic

Austin Smotherman tendrá una ventaja de tres golpes al llegar al fin de semana en el Cognizant Classic en The Palm Beaches.

Smotherman siguió su apertura de 62 con un 69 de 2 bajo par el viernes en el Champion Course de PGA National en Palm Beach Gardens, Florida. Eso lo dejó en 11 bajo par, cómodamente por delante de Taylor Moore, quien está en segundo lugar después de su segundo 67 consecutivo de 4 bajo par.

Smotherman, de 31 años, está en una posición privilegiada para su primera victoria en el PGA Tour desde que se convirtió en profesional hace una década. Ha ganado tres veces en el Korn Ferry Tour, incluyendo el pasado junio.

Sufrió tres bogeys el viernes después de una primera ronda sin bogeys, pero el tramo clave para él después de comenzar en los últimos nueve hoyos fue entre los números 17 y 3. Hizo birdie en cuatro hoyos en ese tramo, comenzando con una bomba de 54 pies en el hoyo 17, par 3.

El canadiense AJ Ewart tuvo la mejor ronda del día, con un 64 que lo impulsó a 7 bajo par en la semana. Está empatado con el colombiano Nico Echavarría (72), y Joel Dahmen es quinto con 6 bajo par tras su segundo 68 consecutivo.

El irlandés Shane Lowry, uno de los jugadores más reconocidos en el campo, se encuentra en un gran nudo por el sexto lugar con 5 bajo par después de registrar un 67. El campeón defensor Joe Highsmith pasó el corte con el número al par.

Entre los jugadores notables que no pasaron el corte se encuentran Webb Simpson (1 over), Gary Woodland (2 over), Matt Kuchar (2 over) y el canadiense Adam Hadwin (3 over).

--Medios de nivel de campo