Ben Crane lidera el Insperity Invitational en busca de su primera victoria en el Champions.
Ben Crane chips to the ninth green during the first round of the James Hardie Pro Football Hall of Fame Invitational at The Old Course at Broken Sound Club on Friday, March 6, 2026, in Boca Raton, FL. Ben Crane logró ocho birdies y marcó el ritmo en la primera jornada del Insperity Invitational el viernes en el Woodlands Country Club (Texas).
La ronda de 65 golpes, siete bajo par, de Crane fue suficiente para aventajar por un golpe a Shane Bertsch, Boo Weekley, el australiano Richard Green y el tailandés Thongchai Jaidee.
Otro puesto por detrás, en el puesto 67, lo ocuparon Steven Alker de Nueva Zelanda, Ernie Els de Sudáfrica, Rory Sabbatini de Eslovaquia y los surcoreanos Charlie Wi y YE Yang.
Crane, cinco veces ganador en el PGA Tour, cumplió 50 años en marzo y busca su primera victoria en el PGA Tour Champions. Terminó subcampeón en el Senior PGA Championship el mes pasado.
Crane logró birdies en seis de sus primeros 10 hoyos el viernes antes de bajar su rendimiento. Tras su único bogey en el par 3 del hoyo 14, donde falló el green desde el tee, Crane consiguió birdies en los dos hoyos siguientes, incluyendo un putt largo en el par 3 del hoyo 16.
Bertsch, de 56 años, se impuso una vez en el PGA Tour Champions en 2020 y busca regresar al círculo de ganadores. Solo logró entrar al torneo de esta semana como segundo suplente.
"He estado en esta posición este año, desafortunadamente, simplemente porque, ya sabes, no fui el mejor jugador el año pasado, así que he estado como primer suplente un par de semanas", dijo Bertsch. "... Podrías tener la oportunidad de entrar y quedar fuera de repente si no estás presente (en el campo). Así que es un poco estresante. Pero fue bueno entrar."
Bertsch jugó primero los últimos nueve hoyos e hizo cuatro birdies con un bogey. Luego, llegó al green en dos golpes en el par 5 del primer hoyo y logró un eagle, lo que le permitió escalar posiciones en la clasificación. Añadió un último birdie en el par 5 del sexto hoyo.
Stewart Cink, el campeón defensor y ganador de los dos primeros majors de la temporada, comenzó con una ronda de 68 golpes, cuatro bajo par.
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