Bernhard Langer, de 68 años, logra una ronda de 66 golpes para compartir el liderato en el Senior PGA.

Bernhard Langer siguió desafiando al paso del tiempo, superando su edad por dos golpes para compartir el liderato de la primera ronda del Campeonato Senior PGA el jueves en Bradenton, Florida.

El golfista alemán de 68 años, miembro del Salón de la Fama del Golf Mundial, firmó una tarjeta de 66 golpes, seis bajo par, en la ronda matutina y compensó un doble bogey en la segunda mitad del recorrido con un eagle en el hoyo 17, par 5, del Concession Golf Club.

Langer está empatado con el español Miguel Ángel Jiménez y el australiano Steve Allan en el liderato, uno por delante de Brian Gay, el sudafricano Retief Goosen y el tailandés Thammanoon Sriroj. Gay tenía dos hoyos por jugar a las 19:20.

Esta fue la cuadragésima tercera vez que Langer logró una puntuación igual o inferior a su edad en una ronda del PGA Tour Champions.

"Es divertido hacer un resultado igual a mi edad", dijo Langer. "Así que, cuando hago un resultado igual o mejor que mi edad, normalmente he jugado un buen golf. Sí, ese es uno de los objetivos últimamente. Sobre todo, ya sabes, cuando juegas en un campo de golf difícil, y estos greens son muy difíciles".

En el hoyo 11, un par 3, Langer cayó en un búnker tras su golpe de salida y su segundo tiro pasó por encima del green, lo que le costó un doble bogey. Se recuperó con birdies en los hoyos 13, 14 y 16 antes de llegar al 17 y embocar un putt enorme con bastante velocidad.

"El eagle fue un golpe perfecto, luego un híbrido 3 hacia el borde derecho del green y un putt largo", dijo Langer. "Probablemente un putt de 60 pies, tal vez 65 pies, algo así".

Langer está intentando ampliar su récord de 12 títulos de campeonatos importantes sénior, incluido el Campeonato Sénior de la PGA de 2017.

Allan, por el contrario, aspira a su primer título y ha tenido un comienzo prometedor al no cometer ningún bogey.

"Siempre que se puede hacer eso, especialmente en un campo como este, es muy bueno", dijo Allan. "A veces, cuando eso sucede, pienso demasiado en ello cuando quedan un par de hoyos. Simplemente no quiero perder ninguno, pero hoy no estaba pensando en eso. Por suerte, no lo hice, no perdí ninguno".

Jiménez ha conseguido tres victorias en torneos importantes de la categoría sénior hasta la fecha, pero el Campeonato Sénior de la PGA es uno de los dos que le faltan. Se encuentra en la lucha por el título gracias a una racha de eagle-birdie-birdie con la que cerró los primeros nueve hoyos.

"He estado jugando muy sólido en los primeros nueve hoyos, con oportunidades de birdie en casi todos, excepto en el hoyo número 6. Ese lo recuperé desde el búnker", dijo Jiménez.

"Luego, en el hoyo número 7, le pegué un buen golpe con el driver, pero la bola pasó el terraplén que siempre te bloquea el paso. Esta vez tuve un tiro limpio. Le pegué con mi madera 5. Tenía 230 metros hasta el hoyo. Un poco de viento del este. Perfecto para la madera 5. La bola quedó justo delante del green y me dejó un putt de unos 5 metros, y embocé el putt para eagle."

--Medios de comunicación de nivel de campo