Bobby McMann y Brandon Montour de Kraken se esfuerzan por mantenerse en racha contra Sabres.

Los Seattle Kraken se están quedando sin margen de maniobra en su intento por regresar a los playoffs por segunda vez en la historia de la franquicia.

De cara a su enfrentamiento del sábado contra los Buffalo Sabres, los Kraken se encuentran a tres puntos del segundo puesto de comodín en la Conferencia Oeste, con 11 partidos por jugar.

Brandon Montour ayudó a los Kraken (32-29-10, 74 puntos) a poner fin a una racha de cuatro derrotas consecutivas (0-3-1) al anotar en tiempo extra el jueves en una victoria por 4-3 ante los Tampa Bay Lightning.

"Ahora mismo somos un equipo desesperado y tenemos que estar concentrados en cada turno", dijo Montour, quien suma dos goles y dos asistencias durante una racha de tres partidos consecutivos anotando puntos.

Poner fin a la racha de derrotas contra los Lightning no fue fácil, dado que Tampa Bay es segundo en la División Atlántica y tercero en puntos en la Conferencia Este (94).

"Es un equipo de hockey campeón de la Copa Stanley (la última vez en 2021), y juegan como uno quiera", dijo el entrenador de Seattle, Lane Lambert. "Ahí es donde tenemos una buena experiencia. Ahí es donde tenemos que llegar".

Bobby McMann ha marcado seis goles en siete partidos desde que los Kraken lo adquirieron de los Toronto Maple Leafs el 6 de marzo, la mayor cantidad de goles de cualquier jugador traspasado en la fecha límite de traspasos de esta temporada.

"Son medidas desesperadas", dijo el delantero de Seattle, Berkly Catton. "Tenemos que jugar bien todas las noches. Lo hicimos (contra Tampa Bay), y como dije, tenemos que mantener ese nivel".

Los Sabres (44-21-8, 96 puntos) tuvieron la oportunidad de hacerse con el primer puesto en solitario de la Conferencia Este con una victoria contra los Detroit Red Wings el viernes, pero encajaron tres goles en el primer periodo y no se recuperaron, sufriendo una derrota por 5-2, su tercera derrota consecutiva (0-1-2).

Se espera que Ukko-Pekka Luukkonen sea titular en la portería contra los Kraken después de que Alex Lyon realizara 15 atajadas contra los Red Wings. Luukkonen ha ayudado a los Sabres a sumar puntos en nueve de sus últimos diez partidos como titular (8-1-1).

Él y Lyon se han estado alternando como titulares desde el 5 de febrero.

"Simplemente creemos que con el calendario actual, con tantos partidos, es muy difícil con los viajes y los partidos consecutivos, es muy difícil jugar con un solo portero", dijo el entrenador de Buffalo, Lindy Ruff.

También ayuda que Luukkonen y Lyon se lleven bien.

"Es un tipo genial", dijo Luukkonen sobre Lyon. "Es competitivo. Quiere mejorar cada día. Es intenso cuando se trata de hockey. Es intenso cuando se trata de ganar... Así que ha sido un compañero de portería excelente este año. La rotación ha funcionado bien".

Lyon ha formado parte de una dupla de porteros en otras ocasiones durante sus nueve años de carrera en la NHL y ha dicho que prefiere una carga de trabajo más ligera.

"El cuerpo se siente bastante bien", dijo Lyon, de 33 años. "La mente también se siente bien, y creo que nos estamos motivando mutuamente. En ese sentido, la competitividad ha sido muy saludable".

El delantero de Buffalo, Noah Ostlund, se perdió el partido contra Detroit por una lesión en la parte superior del cuerpo y su estado se considera de día a día.

--Medios de comunicación de nivel de campo